მანჰეტენის ქვემო აღმოსავლეთ ნაწილში უფასო საჯარო სკვოშის კორტები გაიხსნა

ალექს ვესნერი და რაიან უოლი ერთ დღეს სკვოშს თამაშობდნენ. „გაზაფხულის მშვენიერი დღე იყო, 23 გრადუსი სიცხე და უბრალოდ გარეთ გასვლა მინდოდა“, ამბობს ვესნერი. ერთადერთი პრობლემა? სკვოში, სულ მცირე, ნიუ-იორკში, მკაცრად დახურული სპორტია. ოთხი წლის შემდეგ, ვესნერმა და უოლმა რაკეტბოლის სხვა მოყვარულებთან, ბრაიან სტაუბთან და შონ დრაგანთან ერთად გაერთიანდნენ, რათა დაეარსებინათ საზოგადოებრივი სკვოში და აეშენებინათ ნიუ-იორკში პირველი უფასო საჯარო სკვოშის კორტები.

მბზინავი შუშის შენობის კარები, რომლის დიზაინიც Apple Store-ის თანამედროვე სტილს მოგვაგონებს, სამშაბათს ოფიციალურად გაიხსნა. კორტები, რომლებიც ჰამილტონის თევზის პარკში, ქვემო აღმოსავლეთ ნაწილში მდებარეობს, ოლიმპიური ზომის საცურაო აუზის, კალათბურთის კორტებისა და ბო-არტის სტილის დასასვენებელი ცენტრის მიმდებარედ მდებარეობს, რომელიც 1898 წელს Carrère & Hastings-მა (იგივე ფირმამ, რომელმაც მანჰეტენის მეხუთე ავენიუზე ცნობილი ნიუ-იორკის საჯარო ბიბლიოთეკა დააპროექტა) დააპროექტა. სკვოშის მოყვარულებს კორტებზე გასვლამდე უფასოდ შეუძლიათ ჩოგნებისა და ბურთების დაქირავება.

სპორტის მოყვარულები მიხვდებიან, რამდენად ახალია ეს კონცეფცია. მანჰეტენზე სკვოშის კორტები უხვადაა, მაგრამ უმეტესობა მრავალდონიანი კლუბები და სპორტული დარბაზებია წევრობით, ხშირად გაბერილი ფასებით. (წევრობის საფასურის გარდა, კლუბების უმეტესობა კორტის დაქირავებისთვის საფასურს ითხოვს.) ვაისნერი ამას სპორტის „პრეპის პრობლემას“ უწოდებს, რაც სინამდვილეში მცდარი წარმოდგენაა. „მიუხედავად იმისა, რომ ეს დახვეწილ სპორტად ითვლება“, ამბობს ის, „მას სინამდვილეში მოკრძალებული წარმოშობა აქვს“. (აღსანიშნავია, რომ სპორტი თავდაპირველად ღია ცის ქვეშ თამაშობდნენ.) პირველი სკვოშის მოთამაშეები ლონდონის ფლიტის ციხის პატიმრები იყვნენ, რომლებმაც ვარჯიშის სახით ციხის კედლებზე ჩოგნებით ბურთების დარტყმა მე-19 საუკუნის დასაწყისში დაიწყეს. სპორტი უფრო ოფიციალურად ორგანიზებული გახდა ლონდონში, ჰაროუს ბიჭების სკოლაში, სადაც 1864 წელს აშენდა პირველი ოთხი სკვოშის კორტი. მას შემდეგ სპორტი მთელ მსოფლიოში გავრცელდა პოპულარობის სხვადასხვა ხარისხით, მაგრამ ნიუ-იორკელებისა და ამერიკელების უმეტესობისთვის პრეპის პრობლემა კვლავ აქტუალურია.
მილენიალების აზროვნებით, საზოგადოებრივი სკვოშის კორტების წევრებმა ჩაატარეს ციფრული კვლევა და აღმოაჩინეს, რომ ნიუ-იორკში საზოგადოებრივი სკვოშის კორტების შესახებ Google-ში მრავალი ძიების მიუხედავად, შედეგები დაუზუსტებელი იყო, რადგან კორტები არ არსებობდა. ხუთ რაიონში ასობით საზოგადოებრივი ხელბურთის კორტის მიუხედავად, ამ ადგილების ონლაინ ძიება გაცილებით იშვიათი იყო. ტრადიციის დარღვევის იმედით, ჯგუფმა ნიუ-იორკის პარკებისა და დასვენების დეპარტამენტს მიმართა იმ იდეით, რომ არსებული ხელბურთის კორტები სკვოშის კორტებად გადაკეთებულიყო. მათ ივარაუდეს, რომ უბრალოდ სამი დამატებითი კედლის აშენება სივრცეს საერთაშორისო სკვოშის სტანდარტებთან სრულად დააკმაყოფილებდა. დარწმუნებულებმა პარკების დეპარტამენტმა კორტები უფასოდ იჯარით აიღო, მაგრამ მშენებლობა ვაისნერს, სტაუბს, უოლს და დრაგანს დაევალათ.
ორგანიზაციამ მრავალწლიანი თანხების მოზიდვის კამპანია წამოიწყო. სხვადასხვა ოდენობის შემოწირულობებით, ძირითადად მეგობრების, ოჯახის წევრებისა და სკვოშის მოყვარულების მიერ, ასევე PS მაისურების გაყიდვიდან მიღებული შემოწირულობებით, საბოლოოდ საკმარისი თანხა შეგროვდა თანამედროვე ღია ცის ქვეშ სკვოშის კორტის ასაშენებლად.

ეს ძალისხმევა მხოლოდ დასაწყისია რებრენდინგისა, რომელიც მიზნად ისახავს თამაშის „აივი ლიგის“ ფესვების აღორძინებას და მის ადგილობრივი კალათბურთის მსგავსად ხელმისაწვდომობის გაზრდას. სკვოშის ღირებულებას მხოლოდ მოთამაშეები არ ესმით: ჩოგბურთისგან განსხვავებით, ეს სპორტი გასაკვირიდ ხელმისაწვდომია და „ფორბსმა“ ის ერთ-ერთ ყველაზე ჯანსაღ სპორტადაც კი დაასახელა. ნიუ-იორკში დაფუძნებულმა ორგანიზაციებმა, როგორიცაა „CitySquash“, დიდი ხანია აღიარეს სკვოშის სარგებელი სოციალურად დაუცველი ახალგაზრდებისთვის: მათ ვებსაიტზე აღნიშნულია, რომ „CitySquash“-ის კურსდამთავრებულთა 100 პროცენტი საშუალო სკოლას ამთავრებს, ხოლო 98 პროცენტი კოლეჯში აგრძელებს სწავლას.

PS-ს ასევე აქვს სკვოშის ოლიმპიური მომავალი. „ეს არასდროს ყოფილა ოლიმპიური სპორტი, ძირითადად დარბაზებთან მისასვლელი სირთულის გამო. იმედია, ეს მოდელი სკვოშს ოლიმპიადაზე მოხვედრაში დაეხმარება“, - თქვა უოლმა.
გუნდი ამ სივრცეს უბრალოდ კორტზე მეტს უყურებს და განმარტავს, რომ შუშის კედლები კრეატიულობის საშუალებას იძლევა, ხოლო შიდა სივრცეს ღონისძიებების ჩატარების პოტენციალი აქვს. მიუხედავად იმისა, რომ მეორე კორტის გეგმები ჯერ არ განხორციელებულა, ეს, რა თქმა უნდა, შემდეგი ნაბიჯია. რაც კითხვას ბადებს: რა უშლის ხელს ვინმეს კიდევ ერთი კორტის აშენებაში? „მათ არაფერი უშლის ხელს და ვიმედოვნებთ, რომ ასეც მოიქცევიან!“ ამბობს ვაისნერი. „ჩვენი მიზანი ხელმისაწვდომობაა, ამიტომ თავისუფლად შეგიძლიათ ამის კოპირება! ჩვენ უბრალოდ გვინდა, რომ ყველას შეეძლოს მოსვლა და თამაში“.