体操の起源は古代ギリシャにまで遡ります。しかし、ナポレオン戦争からソビエト時代に至るまで、ナショナリズムが現代体操の隆盛を牽引してきました。
広場で運動する裸の男性。エイブラハム・リンカーンの就任式に立ちはだかる、冷静沈着なボディーガード。小柄なティーンエイジャーたちが、目もくらむような宙返りとジャンプの連続で地面から立ち上がる。これらの光景は偶然ではない。すべて体操の歴史の一部なのだ。
シモーネ・バイルズや内村航平といった選手の台頭により、体操はオリンピックで最も愛される競技の一つとなりました。体操競技には、段違い平行棒や平均台が常に含まれていたわけではありません。初期の体操競技には、ロープ登りやバトンスイングといった技が含まれていました。しかし、古代ギリシャの伝統から近代オリンピック競技へと進化を遂げてきた体操は、常に国民の誇りとアイデンティティと密接に結びついてきました。
古代ギリシャの運動選手は、しばしば裸で体操の技を練習しました。初期の体操選手たちは、戦争に備えて体を鍛えていたのです。
体操の起源
このスポーツは古代ギリシャに起源を持ちます。古代ギリシャでは、若い男性たちは戦いに備えて、肉体的にも精神的にも厳しい訓練を受けていました。この言葉はギリシャ語の「gymnos（裸）」に由来しており、若い男性が裸でトレーニングを行い、筋トレやウェイトリフティングを行い、床の上で互いに競い合っていたことから、この言葉は的を射ています。
ギリシャ人にとって、運動と学習は密接に結びついていました。スポーツ史家R・スコット・クレッチマーによると、ギリシャの若者たちがトレーニングを行ったジムは「学問と発見の中心」であり、若者たちが身体と知性を学ぶコミュニティセンターでした。紀元前4世紀のギリシャの哲学者アリストテレスは、「身体の教育は精神の教育に先行しなければならない」と記しています。
しかし、今日私たちが知っているような体操は、知性主義と白熱した議論の温床であった18世紀から19世紀のヨーロッパから生まれました。古代ギリシャと同様に、ヨーロッパでは身体能力の高さは市民権と愛国心の不可欠な要素と考えられていました。当時の人気体操協会は、この3つをすべて兼ね備えていました。
元プロイセン軍人フリードリヒ・ルートヴィヒ・ヤーンは、ナポレオンの手による祖国の敗北に落胆していました。彼は「トゥルネン」と呼ばれる体操を考案し、それが祖国を復興させると信じていました。
元プロイセン軍人フリードリヒ・ルートヴィヒ・ヤーン（後に「体操の父」として知られる）は、啓蒙時代の国家の誇りと教育の哲学を受け入れました。
プロイセンがフランスに侵略された後、ヤーンはドイツの敗北を国家の恥辱とみなした。
国民の士気を高め、若者を団結させるため、ヤーンは体力づくりに着目しました。「ターナー」と呼ばれる体操の体系を考案し、生徒のために二重棒、段違い平行棒、平均台、馬乗りといった新しい器具を発明しました。
ヤーンは、跳馬や平均台といった長く続く種目を考案し、彼の信奉者たちは全国各地のターナー・フェスティバルでこれらの種目を披露しました。写真は、1928年にケルンで開催されたターナー・フェスティバルで、ハノーファー・マスターターンシューレの女性たちが演技を披露している様子です。
ナショナリズムが体操の隆盛を促した経緯
19世紀初頭、ヤーンの弟子たち（「ターナー」として知られる）は、ドイツ各地の都市で現代体操に似た動きについて意見交換を行いました。彼らは平均台やあん馬で技を磨き、はしご登り、吊り輪、走り幅跳びなどを行い、同時に大規模な体操競技を披露しました。
ターナー・フェスティバルでは、彼らは意見を交換し、体操競技で競い合い、政治について議論しました。長年にわたり、彼らは哲学、教育、フィットネスに関する考えをアメリカに持ち込み、彼らの体操クラブはアメリカで重要なコミュニティセンターとなりました。
ターナーはアメリカでも政治的影響力を持つようになりました。多くの人々はドイツ王政に反対し、自由を切望して祖国を離れました。その結果、ターナーの中には熱心な奴隷制度廃止論者やエイブラハム・リンカーンの支持者になった者もいました。
ターナー兄弟の2個中隊はリンカーン大統領の初就任式で彼を護衛し、北軍の中に独自の連隊を編成したほどである。
一方、19世紀半ば、プラハではフィットネス志向のヨーロッパの別の宗派が誕生しました。ターナー兄弟と同様に、ソコル運動も、大衆による協調的な体操がチェコ国民を団結させると信じた民族主義者によって構成されていました。
ソコル運動はチェコスロバキアで最も人気のある団体となり、その運動には平行棒、鉄棒、床運動が含まれていました。
ルーマニアのナディア・コマネチは、1976年オリンピックで女子体操選手として初めて10点満点を獲得しました。当時14歳だった彼女は、同年の床運動で片足で高くジャンプする姿が写真に写っています。
オリンピックの体操
ターナーとソコルの人気が高まるにつれ、体操の人気はますます高まりました。1881年までに、体操への国際的な関心が高まり、国際体操連盟が設立されました。
1896 年の第 1 回近代オリンピックでは、創設者ピエール・ド・クーベルタンによって体操が必須競技の 1 つに選ばれました。
体操男子は71名がロープ登りを含む8種目に出場しました。予想通り、ドイツが金メダル5個、銀メダル3個、銅メダル2個を獲得し、メダルを独占しました。ギリシャが6個で続き、スイスはわずか3個でした。
その後数年間で、体操は徐々に標準化された採点方式と競技種目を持つスポーツへと発展しました。体操は、跳馬、段違い平行棒、平均台、あん馬、つり輪、平行棒、鉄棒、ゆかを含む体操競技と、つり輪、ボール、リボンなどの器具を使用する新体操競技の2つに分かれています。1928年には、女子が初めてオリンピックの体操競技に参加しました。
今日、アメリカのシモーネ・バイルズは、体操史上最も多くのメダルを獲得した選手です。彼女の輝かしい功績は、人々に畏敬の念と国民の誇りを与えてきました。中でも2016年リオデジャネイロ夏季オリンピックでは、金メダル4個と銅メダル1個を獲得しました。
スキャンダル。
体操は国民の団結を促し、完璧な肉体を称えるスポーツです。しかし、選手たちはその代償として大きな代償を払ってきました。体操が推奨する規律は、虐待的なトレーニング方法につながりやすく、幼い選手を優遇していると批判されてきました。
2016年、米国体操協会のチームドクター、ラリー・ナサールが児童への性的虐待で告発されました。その後数ヶ月にわたり、このスキャンダルは体操界の舞台裏を暴き、言葉による、感情的な、身体的な、性的虐待と抑圧の文化を露呈しました。
2017年に連邦刑務所で懲役60年の判決を受けたナサール被告の判決公判では、150人以上の体操選手が証言した。
伝統。
体操はもはや、ナショナリズムと社会の連帯を重視する広範な政治運動の一部ではありません。しかし、その人気と国民の誇りにおける役割は続いています。
カリフォルニア大学バークレー校ヨーロッパ研究センターの上級研究員、デビッド・クレイ・ラージ氏は、雑誌（フォーリン・ポリシー）に「つまるところ、オリンピックとはそういうものなのだ」と書いている。
彼はこう書いている。「これらのいわゆる『コスモポリタン』な祝祭が成功するのは、まさにそれが超越しようとしているもの、つまり世界の最も基本的な部族的本能を表現しているからだ。」
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投稿日時: 2025年3月28日
