Asal usul senam dapat ditelusuri kembali ke Yunani kuno. Namun, nasionalisme telah mendorong kebangkitan senam modern dari Perang Napoleon hingga era Soviet.
Pria telanjang berolahraga di alun-alun. Pengawal yang tegar di pelantikan Abraham Lincoln. Remaja-remaja mungil bangkit dari tanah dengan serangkaian jungkir balik dan lompatan yang memukau. Gambar-gambar ini bukanlah kebetulan – semuanya adalah bagian dari sejarah senam.
Dengan munculnya atlet-atlet seperti Simone Biles dan Kohei Uchimura, olahraga ini telah menjadi salah satu cabang olahraga yang paling dicintai di Olimpiade. Senam tidak selalu mencakup palang tidak rata atau balok keseimbangan – senam awal mencakup gerakan-gerakan seperti memanjat tali dan mengayunkan tongkat. Namun dalam evolusinya dari tradisi Yunani kuno hingga olahraga Olimpiade modern, senam selalu terkait erat dengan kebanggaan dan identitas nasional.
Atlet Yunani kuno sering berlatih keterampilan gimnastik mereka dalam keadaan telanjang. Para pesenam awal ini melatih tubuh mereka untuk berperang.
Asal Usul Senam
Olahraga ini berasal dari Yunani kuno. Di Yunani kuno, para pemuda menjalani pelatihan fisik dan mental yang intensif untuk berperang. Kata ini berasal dari bahasa Yunani gymnos, "telanjang" – tepat, karena para pemuda berlatih telanjang, melakukan latihan, mengangkat beban, dan berkompetisi satu sama lain di lantai.
Bagi orang Yunani, olahraga dan pembelajaran berjalan beriringan. Menurut sejarawan olahraga R. Scott Kretchmar, tempat-tempat latihan para pemuda Yunani adalah "pusat-pusat ilmu pengetahuan dan penemuan"—pusat-pusat komunitas tempat para pemuda dididik dalam seni fisik dan intelektual. Filsuf Yunani abad ke-4 SM, Aristoteles, menulis, "Pendidikan tubuh harus mendahului pendidikan pikiran."
Namun senam, seperti yang kita kenal sekarang, berasal dari pusat intelektualisme dan perdebatan sengit lainnya: Eropa abad ke-18 dan ke-19. Di sana, seperti di Yunani kuno, kebugaran fisik dipandang sebagai bagian integral dari kewarganegaraan dan patriotisme. Perkumpulan senam populer pada era itu menggabungkan ketiga hal tersebut.
Friedrich Ludwig Jahn, seorang mantan tentara Prusia, merasa patah semangat atas kekalahan negaranya di tangan Napoleon. Ia menciptakan suatu bentuk senam yang disebut Turnen, yang menurutnya akan membangkitkan kembali semangat negaranya.
Mantan tentara Prusia, Friedrich Ludwig Jahn – yang kemudian dikenal sebagai “Bapak Senam” – menganut filosofi kebanggaan nasional dan pendidikan dari era Pencerahan.
Setelah Prusia diinvasi oleh Prancis, Jahn memandang kekalahan Jerman sebagai aib nasional.
Untuk membangkitkan semangat bangsanya dan menyatukan kaum muda, ia beralih ke kebugaran fisik. Jahn menciptakan sistem senam yang disebut "Turner" dan menemukan peralatan baru untuk murid-muridnya, termasuk palang ganda, palang tidak rata, balok keseimbangan, dan kuda-kuda.
Jahn menciptakan latihan-latihan yang membutuhkan daya tahan tinggi, termasuk lompatan dan balok keseimbangan, yang dipertunjukkan oleh para pengikutnya di Festival Turner di seluruh negeri. Foto di atas menunjukkan para wanita dari Hannoversche Musterturnschule yang tampil di festival di Cologne pada tahun 1928.
Bagaimana Nasionalisme Mendorong Kebangkitan Senam
Pada awal abad ke-19, para pengikut Jahn (dikenal sebagai "Turners") bertukar ide tentang gerakan-gerakan yang mirip dengan senam modern di berbagai kota di Jerman. Mereka melatih keterampilan mereka di balok keseimbangan dan kuda-kuda pelana, memanjat tangga, cincin, lompat jauh, dan aktivitas lainnya, sambil mengadakan pertunjukan senam berskala besar.
Di Festival Turner, mereka bertukar ide, berkompetisi dalam senam, dan mendiskusikan politik. Selama bertahun-tahun, mereka membawa ide-ide mereka tentang filsafat, pendidikan, dan kebugaran ke Amerika Serikat, dan klub senam mereka menjadi pusat komunitas yang vital di negara tersebut.
Turner juga menjadi kekuatan politik di Amerika. Banyak dari mereka meninggalkan tanah air karena menentang monarki Jerman dan mendambakan kebebasan. Akibatnya, beberapa anggota keluarga Turner menjadi pendukung kuat penghapusan perbudakan dan pendukung Abraham Lincoln.
Dua kompi Turner memberikan perlindungan kepada Presiden Lincoln pada pelantikan pertamanya, dan para Turner bahkan membentuk resimen mereka sendiri di angkatan darat Union.
Sementara itu, sekte Eropa lain yang berorientasi pada kebugaran muncul di Praha pada pertengahan abad ke-19. Seperti kelompok Turner, gerakan Sokol terdiri dari kaum nasionalis yang percaya bahwa senam massal yang terkoordinasi akan menyatukan rakyat Ceko.
Gerakan Sokol menjadi organisasi paling populer di Cekoslowakia, dan latihannya meliputi palang sejajar, palang horizontal, dan senam lantai.
Nadia Comăneci dari Rumania menjadi pesenam wanita pertama yang mencetak nilai sempurna 10 di Olimpiade 1976. Atlet berusia 14 tahun itu terlihat melompat tinggi dengan satu kaki selama rutinitas lantai pada tahun tersebut.
Senam di Olimpiade
Seiring popularitas Turner dan Sokol meningkat, senam menjadi semakin populer. Pada tahun 1881, minat internasional terhadap senam semakin berkembang, dan Federasi Senam Internasional pun lahir.
Selama Olimpiade modern pertama pada tahun 1896, senam merupakan salah satu cabang olahraga wajib bagi pendirinya, Pierre de Coubertin.
Tujuh puluh satu pria berkompetisi dalam delapan cabang olahraga senam, termasuk panjat tali. Tak heran, Jerman menyapu bersih semua medali, memenangkan lima medali emas, tiga perak, dan dua perunggu. Yunani menyusul dengan enam medali, sementara Swiss hanya memenangkan tiga medali.
Pada tahun-tahun berikutnya, senam secara bertahap menjadi olahraga dengan sistem penilaian dan kompetisi yang terstandarisasi. Senam dibagi menjadi dua bagian: senam artistik, yang meliputi lompatan, palang tidak rata, balok keseimbangan, kuda-kuda pelana, cincin statis, palang sejajar, palang horizontal, dan lantai; dan senam ritmik, yang meliputi peralatan seperti cincin, bola, dan pita. Pada tahun 1928, wanita berkompetisi dalam senam Olimpiade untuk pertama kalinya.
Saat ini, Simone Biles dari Amerika Serikat adalah pesenam dengan medali terbanyak dalam sejarah. Prestasi mengesankannya telah menginspirasi kekaguman dan kebanggaan nasional, termasuk penampilannya di Olimpiade Musim Panas 2016 di Rio de Janeiro, di mana ia memenangkan empat medali emas dan satu medali perunggu.
Skandal.
Senam mendorong persatuan nasional dan merayakan bentuk tubuh yang sempurna. Namun, para atlet telah membayar harga yang mahal untuk itu. Disiplin yang dipromosikan senam dapat dengan mudah mengarah pada metode pelatihan yang kasar, dan olahraga ini telah dikritik karena lebih mengutamakan peserta yang masih sangat muda.
Pada tahun 2016, dokter tim USA Gymnastics, Larry Nassar, dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak. Dalam beberapa bulan berikutnya, skandal tersebut mengungkap dunia di balik layar senam, mengekspos budaya pelecehan verbal, emosional, fisik, seksual, dan penindasan.
Lebih dari 150 pesenam memberikan kesaksian pada sidang vonis untuk Nassar, yang dijatuhi hukuman 60 tahun penjara federal pada tahun 2017.
Tradisi.
Senam bukan lagi bagian dari gerakan politik luas yang mendukung nasionalisme dan solidaritas sosial. Namun popularitasnya dan perannya dalam kebanggaan nasional tetap berlanjut.
David Clay Large, seorang peneliti senior di Pusat Studi Eropa di Universitas California, Berkeley, menulis dalam jurnal (Foreign Policy), “Pada akhirnya, inilah inti dari Olimpiade.”
Dia menulis, “Perayaan yang disebut 'kosmopolitan' ini berhasil justru karena mereka mengekspresikan apa yang ingin mereka lampaui: naluri kesukuan paling mendasar di dunia.”
Penerbit:
Waktu posting: 28 Maret 2025
