Squash player Sobhy Says: Drawing strength from setbacks

“Apa pun yang terjadi dalam hidupku saat ini, aku tahu aku bisa melewatinya.”

Amanda Sobhy kembali berkompetisi di musim ini, mengakhiri mimpi buruk cederanya yang panjang dan membangun momentum dengan serangkaian penampilan yang semakin mengesankan, yang berpuncak pada menjadi bagian penting dari tim AS yang mencapai Kejuaraan Tim Squash Dunia WSF untuk kedua kalinya berturut-turut.

Pada Kejuaraan Beregu Squash Dunia, kejuaraan dunia pertama yang mempertandingkan putra dan putri secara serentak, Sobhy bercerita kepada tim media tentang jati dirinya sebagai orang Amerika-Mesir, bagaimana proses pemulihan dari gangguan makan dan dua tendon Achilles yang putus telah memberinya pola pikir yang tidak bisa dihancurkan, dan mengapa ia bisa mengukir lebih banyak sejarah di Olimpiade 2028 di Los Angeles.

kelas 4

Amanda Sobhy meraih bola saat bertugas internasional bersama Tim AS.

Amanda Sobhy tidak tumbuh dengan harapan untuk mengikuti jejak pemain squash AS yang terkenal. Sebagai olahraga yang tidak dikenal di seluruh negeri, tidak ada satu pun yang seperti itu.

Sebaliknya, pahlawannya adalah legenda tenis Serena Williams.

"Ia sangat kuat dan ganas, dan kekuatan juga menjadi keunggulan saya," tutur Sobhy kepada Olympics.com di Kejuaraan Tim Dunia 2024 di Hong Kong, yang ditayangkan langsung di Olympics.com.

"Dan dia hanya melakukan tugasnya. Dia adalah seorang pesaing yang tangguh dan itulah yang benar-benar saya cita-citakan."

Mengadopsi mentalitas ini, Sobhy menjadi juara dunia squash junior pertama dari AS pada tahun 2010.

Setelah menjadi pemain profesional, ia membuat lebih banyak sejarah sebagai pemain AS pertama yang mencapai lima besar peringkat Asosiasi Squash Profesional (PSA), pada tahun 2021.

Namun, Sobhy memiliki mentor squash yang lebih dekat dengan rumahnya.

Ayahnya mewakili tim nasional Mesir, negara yang menjadikan squash sebagai olahraga utama. Negara Afrika Utara ini telah menghasilkan juara squash yang tiada habisnya selama tiga dekade terakhir.

Tidak butuh waktu lama bagi Sobhy untuk mulai bermain dan tampil gemilang.

Meskipun mempelajari keahliannya di klub-klub negara di AS, akar Sobhy di Mesir membuatnya tidak terintimidasi oleh reputasi pemain mereka.

"Ayah kami akan membawa kami ke Mesir setiap musim panas selama lima minggu dan saya tumbuh besar dengan bermain melawan orang-orang Mesir di salah satu klub olahraga pertama yang disebut Heliopolis, tempat pemain nomor satu dunia putra Ali Farag dan mantan juara Ramy Ashour bermain. Jadi saya tumbuh besar dengan menonton mereka berlatih," lanjutnya.

"Saya berdarah Mesir dan saya juga warga negara Mesir, jadi saya paham gaya permainan mereka. Gaya saya sedikit campuran dari gaya Mesir dan gaya Barat yang terstruktur."

Bencana datang dua kali bagi Amanda Sobhy

Gaya uniknya ini dipadukan dengan kepercayaan diri yang kuat membuat Sobhy menikmati peningkatan pesat dalam peringkat dunia squash wanita.

Pada tahun 2017, ia sedang memainkan pertandingan squash terbaiknya ketika ia menerima pukulan telak.

Saat bermain di sebuah turnamen di Kolombia, ia mengalami cedera tendon Achilles di kaki kirinya.

Setelah 10 bulan menjalani rehabilitasi yang melelahkan, ia kembali, bertekad untuk mengejar waktu yang hilang. Gelar Nasional AS keempat menyusul di akhir tahun itu dan peringkat dunia tertinggi sepanjang kariernya, yaitu tiga.

Sobhy melanjutkan performa hebat ini selama beberapa musim berikutnya dan tiba di Hong Kong Open 2023 dengan suasana hati yang percaya diri sebelum bencana terjadi lagi.

Setelah mendorong dinding belakang untuk mengambil bola di final, ia mengalami robek tendon Achilles di kaki kanannya.

"Saya langsung tahu apa yang terjadi. Dan keterkejutan itu mungkin menjadi bagian tersulit yang harus saya hadapi. Saya tidak pernah menyangka cedera serius seperti itu akan terjadi lagi dalam karier saya," aku Sobhy.

“Pikiran awal saya adalah: Apa yang telah saya lakukan hingga pantas menerima ini? Mengapa ini terjadi pada saya? Saya orang baik. Saya pekerja keras.”

Setelah meluangkan waktu untuk mengatasi kemunduran terakhirnya, Sobhy tahu bahwa satu-satunya cara untuk melewatinya adalah dengan mengubah pandangannya.

Rasa mengasihani diri sendiri dan kemarahan digantikan oleh tekad untuk kembali sebagai pemain squash yang lebih baik.

“Saya mampu membalik skenario dan melihatnya sebagai hal yang positif. Saya tidak dapat menjalani rehabilitasi sebaik yang saya inginkan pada awalnya, dan sekarang saya memiliki kesempatan untuk melakukannya lagi. Jadi saya akan kembali dengan lebih baik,” katanya.

“Saya selalu dapat menemukan makna dari situasi negatif apa pun. Saya memutuskan untuk mengambil sisi positif apa pun dari pengalaman ini dan tidak membiarkannya menghancurkan karier saya. Saya ingin membuktikan kepada diri sendiri bahwa saya dapat kembali bukan hanya sekali, tetapi saya dapat melakukannya dua kali.

“Dalam artian, lebih mudah untuk kedua kalinya karena saya tahu apa yang diharapkan dan saya dapat mengambil pelajaran dari pengalaman pertama dan menerapkannya pada proses rehabilitasi ini. Namun, pada saat yang sama, lebih sulit secara mental karena saya tahu betapa melelahkan dan lamanya proses rehabilitasi itu. Namun, saya sangat bangga pada diri saya sendiri karena kembali dan bagaimana saya menjalani perjalanan itu.”

Bukti kerja kerasnya terletak pada penampilan baik yang ia nikmati sejak kembali ke lapangan pada bulan September tahun ini.

"Pengalaman yang dapat saya gunakan setiap kali saya mengalami masa sulit sangatlah banyak. Tidak ada yang lebih sulit daripada apa yang baru saja saya alami," katanya.

“Hal itu memaksa saya untuk lebih percaya diri. Apa pun yang terjadi dalam hidup, saya tahu saya bisa melewatinya. Hal itu membuat saya jauh lebih kuat dalam prosesnya. Hal itu membuat saya belajar untuk lebih percaya diri, jadi ketika saya berada dalam titik sulit dalam pertandingan dan merasa lelah, saya dapat memanfaatkan hal-hal yang saya alami tahun lalu dengan cedera saya dan menggunakan kekuatan itu untuk memacu semangat saya.”

Squash menjadi populer di seluruh dunia

Dari olahraga khusus menjadi olahraga Olimpiade, olahraga ini semakin populer di media sosial dan dunia nyata. Antara rekreasi dan hiburan di kota dan kompetisi di lapangan, banyak perhatian baru yang terfokus pada squash.

Hingga awal abad ke-20, squash hanya dimainkan di sekolah-sekolah. Baru pada tahun 1907 Amerika Serikat mendirikan federasi squash khusus pertama dan menetapkan aturan untuknya. Pada tahun yang sama, Federasi Tenis dan Olahraga Raket Inggris mendirikan subkomite squash, yang merupakan cikal bakal Federasi Squash Inggris, yang dibentuk pada tahun 1928. Setelah pemain komersial mulai membangun lapangan raketball publik pada tahun 1950, olahraga ini dengan cepat mendapatkan popularitas, dan mungkin pada awal tahun 1880-an, jumlah orang yang memainkan permainan ini meningkat drastis. Hingga saat itu, olahraga ini dibagi menjadi kelompok amatir dan profesional. Kelompok atlet profesional biasanya adalah pemain yang dilatih di klub khusus.

Saat ini, squash dimainkan di 140 negara. Dari jumlah tersebut, 118 negara membentuk Federasi Squash Dunia. Pada tahun 1998, squash pertama kali disertakan dalam Asian Games ke-13 di Bangkok. Sekarang squash menjadi salah satu cabang olahraga Kongres Olahraga Dunia, African Games, Pan American Games, dan Commonwealth Games.