भारत फुटबॉल विश्व कप क्यों नहीं खेलता?

भारत ने विश्व कप खेला है और क्रिकेट विश्व कप जीता है और हॉकी विश्व चैंपियन भी रहा है! खैर, अब गंभीरता से बात करते हैं कि भारत फुटबॉल विश्व कप में क्यों नहीं पहुँच पाया।
भारत ने वास्तव में 1950 में विश्व कप के लिए एक टिकट जीता था, लेकिन तथ्य यह है कि उस समय भारतीय नंगे पांव खेल रहे थे, जिसे लंबे समय से फीफा द्वारा प्रतिबंधित किया गया था, और उस समय विदेशी मुद्रा की कमी थी, साथ ही साथ ब्राजील के लिए नाव से समुद्र पार करने की आवश्यकता थी, जिससे भारतीय टीम 1950 के विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने से चूक गई, जिसे उस समय भारतीय फुटबॉल महासंघ (IFF) द्वारा ओलंपिक से अधिक महत्वपूर्ण नहीं माना जाता था। लेकिन उस समय भारतीय फुटबॉल वास्तव में काफी मजबूत थी, 1951 में, नई दिल्ली में एशियाई खेलों ने पुरुषों की फुटबॉल चैंपियनशिप जीतने के लिए ईरान को 1-0 से हरा दिया था - घरेलू खेल सम्मानजनक नहीं है? 1962 में, भारत ने जकार्ता में दक्षिण कोरिया को 2-1 से हराकर एशियाई खेल चैम्पियनशिप जीती।
भारतीय फुटबॉल संघ (आई.एफ.ए.) चीनी फुटबॉल संघ (सी.एफ.ए.) की तुलना में कहीं अधिक खुला है, जिसने 1963 में एक विदेशी मुख्य कोच को नियुक्त किया था और अब तक 10 राजनयिकों को नियुक्त किया है, जिनमें हॉर्टन भी शामिल हैं, जो चीनी राष्ट्रीय टीम के मुख्य कोच रह चुके हैं, और जो पांच वर्षों (2006-2011) तक भारतीय टीम के प्रभारी रहे हैं, जो सबसे लंबे समय तक कूटनीति के प्रभारी होने का सबसे लंबा समय है, जिसके कारण भारतीय फुटबॉल में कोई सफलता नहीं मिली है।
भारतीय फुटबॉल महासंघ (IFF) ने 2022 में विश्व कप के अंतिम चरण तक पहुँचने का लक्ष्य रखा है। भारतीय लीग का लक्ष्य चीनी सुपर लीग को पीछे छोड़ना है - 2014 में, एनेलका एफसी मुंबई सिटी में शामिल हो गए थे, पिएरो दिल्ली डायनमो में शामिल हो गए, पिएरे, ट्रेज़ेगेट और योंग बेरी और अन्य सितारे भी भारतीय प्रीमियर लीग में खेल चुके हैं, मैनचेस्टर यूनाइटेड के पूर्व स्ट्राइकर बरबातोव ने भी इस साल की गर्मियों में भारतीय प्रीमियर लीग टीम, केरल ब्लास्टर्स के लिए हस्ताक्षर किए। लेकिन कुल मिलाकर, भारतीय लीग अभी भी बहुत जूनियर स्तर पर है, और भारतीय भी फुटबॉल की तुलना में क्रिकेट को प्राथमिकता देते हैं, इसलिए भारतीय लीग प्रायोजकों की रुचि को आकर्षित नहीं कर सकती है।
अंग्रेजों ने इतने सालों तक भारत पर कब्ज़ा किया और जाते समय दुनिया का पसंदीदा फुटबॉल भी अपने साथ ले गए, शायद इसलिए क्योंकि उन्हें लगा कि यह खेल भारत के लिए उपयुक्त नहीं है। शायद भारतीय इतने डरपोक हैं कि बिना किसी छड़ी के गेंद खेलना उनके लिए मुश्किल है...

ब्राज़ील में 1950 विश्व कप में भारतीय फुटबॉल टीम

नंगे पाँव की किंवदंती

ऐसे समय में जब भारत अपनी आज़ादी के लिए लड़ रहा था और ब्रिटिश निर्मित वस्तुओं का बहिष्कार कर रहा था, नंगे पैर खेलने वाले भारतीय खिलाड़ी निश्चित रूप से भारतीय राष्ट्रवाद को और भी अधिक बढ़ा सकते थे यदि वे मैदान पर अंग्रेजों को हरा सकते थे, इसलिए अधिकांश भारतीय खिलाड़ियों ने नंगे पैर खेलने की आदत बनाए रखी। हालाँकि भारतीय खिलाड़ियों को 1952 तक स्नीकर्स पहनने की आदत नहीं थी, लेकिन बारिश होने पर उन्हें गिरने से बचाने के लिए मैदान पर उन्हें पहनना पड़ता था।
भारतीय टीम, जिसने 1947 में ही स्वतंत्रता का अनुभव किया था और 1948 के लंदन ओलंपिक में अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में एक नई ताकत के रूप में भाग लिया था, टूर्नामेंट के पहले दौर में फ्रांस से 2-1 से हार गई थी, लेकिन मैदान पर मौजूद ग्यारह में से आठ खिलाड़ी बिना जूतों के खेल रहे थे। ब्रिटिश साम्राज्य के रूप में, भारत ने अपने बेहतरीन प्रदर्शन से अंग्रेजी दर्शकों का दिल और दिमाग जीत लिया और उनके आगे एक उज्ज्वल भविष्य है।

एलडीके केज सॉकर फील्ड

अराजकता का टूर्नामेंट

दुनिया मानव इतिहास के सबसे बुरे द्वितीय विश्व युद्ध की तबाही से उबरने के लिए संघर्ष कर रही है। बिखर चुका यूरोप अब विश्व कप की मेज़बानी करने में असमर्थ था, इसलिए 1950 के टूर्नामेंट के लिए ब्राज़ील को चुना गया, जिसमें फीफा ने उदारतापूर्वक एएफसी को 16 स्थानों में से एक स्थान दिया, और 1950 के विश्व कप के लिए एशियाई क्वालीफायर, जिसमें फिलीपींस, बर्मा, इंडोनेशिया और भारत शामिल थे, ने धन की कमी के कारण टूर्नामेंट शुरू होने से पहले ही इसे छोड़ दिया। हालांकि, धन की कमी के कारण, फिलीपींस, म्यांमार और इंडोनेशिया ने क्वालीफायर खेले जाने से पहले ही अपने मैच छोड़ दिए। भारत एक भी क्वालीफाइंग मैच खेले बिना विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने वाला भाग्यशाली देश था।
विभिन्न कारणों से यूरोपीय टीमों की बड़ी संख्या में अनुपस्थिति और अर्जेंटीना के भाग लेने से इनकार करने के कारण, शर्मनाक विश्व कप से बचने के लिए 16 टीमों को शामिल करने के लिए, मेजबान के रूप में ब्राजील को पूरे दक्षिण अमेरिका से टीमों को बुलाना पड़ा, और औसत बोलिवियाई और पैराग्वे की टीमें मुश्किल से टूर्नामेंट में जगह बना पाईं।

एलडीके फुटबॉल गोल

प्रतियोगिता में न आ पाना

मूल रूप से इटली, स्वीडन और पैराग्वे के साथ ग्रुप 3 में रखा गया भारत विभिन्न कारणों से टूर्नामेंट के लिए अर्हता प्राप्त करने में असफल रहा, जिससे उसे विश्व कप में अपना प्रभुत्व दिखाने का एकमात्र मौका भी हाथ से चला गया।
हालांकि बाद में यह अफवाह फैली कि फीफा ने भारतीय टीम को टूर्नामेंट में नंगे पैर खेलने की अनुमति नहीं दी, लेकिन भारतीय टीम को टूर्नामेंट में भाग न ले पाने का अफसोस था। लेकिन सच यह है कि खेल के मैदान में खिलाड़ियों के उपकरणों पर फीफा के विशिष्ट नियम 1953 तक औपचारिक रूप से लागू नहीं हुए थे।
वास्तविक इतिहास, शायद, यह है कि तत्कालीन अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) लगभग 100,000 करोड़ रुपये की भारी लागत के सामने पूरी तरह से असहाय था, और विश्व कप के लिए ब्राजील की लगभग 15,000 किलोमीटर की यात्रा, जो ओलंपिक से कम महत्व की थी, भ्रष्ट और मूर्ख भारतीय अधिकारियों द्वारा पूरी तरह से अनावश्यक और गबन के लिए बेहतर इस्तेमाल की गई थी। इसलिए हालांकि भारतीय राज्यों के फुटबॉल संघों ने भारतीय टीम की भागीदारी लागतों को सक्रिय रूप से क्राउड-फंड किया और फीफा ने भारतीय टीम की भागीदारी लागतों का अधिकांश हिस्सा वहन करने का कठिन निर्णय लिया, लेकिन गलत संचार के कारण सूचना में देरी और विश्व कप में भाग लेने में रुचि की कमी के कारण, अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ ने हार मान ली और विश्व कप की तैयारी के लिए 1950 विश्व कप शुरू होने से दस दिन पहले फीफा को एक टेलीग्राम भेजा। अपर्याप्त तैयारी का समय, देरी से संचार और खिलाड़ियों के चयन में कठिनाइयों ने भारतीय फुटबॉल के इतिहास में यह घोषणा करना सबसे बड़ी गलती कर दी कि वह विश्व कप में भाग नहीं लेगा।
ब्राजील में 1950 फीफा विश्व कप में केवल 13 टीमें ही शामिल हुईं, जो उरुग्वे में 1930 फीफा विश्व कप के साथ इतिहास में सबसे कम टीमों वाला विश्व कप बन गया। यह संघर्षरत विश्व कप के लिए एक आवश्यक चरण था, उस युग में जब विश्व कप अभी तक वैश्विक चिंता का विषय नहीं था और विभिन्न देशों का ध्यान आकर्षित करता था।

एलडीके फुटबॉल उपकरण

अंत में लिखा गया

1950 के विश्व कप में भाग न लेने की अंतिम समय में की गई घोषणा के कारण फीफा ने भारत को 1954 के विश्व कप के लिए क्वालीफ़ाई करने से प्रतिबंधित कर दिया। उस समय एशियाई फ़ुटबॉल की बेहतरीन और बेहतरीन टीमों में से एक भारतीय टीम को कभी भी विश्व कप में खेलने का मौक़ा नहीं मिला। उन दिनों, जब कोई दृश्य रिकॉर्ड नहीं था, बेयरफुट कॉन्टिनेंटल की ताकत का वर्णन केवल इसमें शामिल लोगों के खातों में ही किया जा सकता था। जैसा कि 1950 के विश्व कप में भारत के ऑन-फील्ड कप्तान के रूप में खेलने वाले महान भारतीय फ़ुटबॉलर सैलेन मन्ना ने स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड के साथ एक साक्षात्कार में कहा, 'अगर हम इस यात्रा पर निकल पड़ते तो भारतीय फ़ुटबॉल एक अलग स्तर पर होता।'
भारतीय फुटबॉल, जो दुर्भाग्य से विकास का अवसर चूक गया, उसके बाद के वर्षों में लगातार गिरावट की ओर बढ़ रहा है। वह देश, जिसकी पूरी आबादी क्रिकेट के खेल की दीवानी थी, फुटबॉल में एक बार हासिल की गई महानता को लगभग भूल चुका था और एक महान राष्ट्र की गरिमा के लिए केवल चीन के साथ पृथ्वी डर्बी में ही लड़ सकता था।
स्वतंत्र राष्ट्र के रूप में विश्व कप के लिए अर्हता प्राप्त करने वाली पहली एशियाई टीम न बन पाना, तथा विश्व कप में किसी एशियाई टीम का पहला गोल न कर पाना, भारतीय फुटबॉल के इतिहास में सबसे बड़ा अफसोस रहा है।