Ấn Độ đã từng tham dự World Cup và là nhà vô địch World Cup Cricket, đồng thời cũng là nhà vô địch thế giới môn khúc côn cầu! Giờ thì hãy cùng bàn về lý do tại sao Ấn Độ lại không lọt vào World Cup bóng đá.
Trên thực tế, Ấn Độ đã giành được vé tham dự World Cup 1950, nhưng việc các cầu thủ Ấn Độ thi đấu chân trần vào thời điểm đó, điều đã bị FIFA cấm từ lâu, cùng với sự thiếu hụt ngoại tệ và việc phải di chuyển bằng thuyền vượt đại dương đến Brazil, đã khiến đội tuyển Ấn Độ không thể giành vé dự World Cup 1950. Liên đoàn bóng đá Ấn Độ (IFF) lúc bấy giờ không coi trọng World Cup hơn Thế vận hội. Tuy nhiên, bóng đá Ấn Độ thời đó thực sự khá mạnh, năm 1951, tại Đại hội thể thao châu Á ở New Delhi, họ đã đánh bại Iran 1-0 để giành chức vô địch bóng đá nam – lợi thế sân nhà ư? Năm 1962, Ấn Độ thắng Hàn Quốc 2-1 tại Jakarta để giành chức vô địch Đại hội thể thao châu Á. Năm 1956, Ấn Độ cũng lọt vào bán kết Olympic, là đội tuyển châu Á đầu tiên đạt được thành tích như vậy.
Hiệp hội Bóng đá Ấn Độ (IFA) cởi mở hơn nhiều so với Hiệp hội Bóng đá Trung Quốc (CFA), tổ chức đã thuê huấn luyện viên trưởng người nước ngoài vào năm 1963 và cho đến nay đã thuê 10 nhà ngoại giao, bao gồm cả Horton, người từng là huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia Trung Quốc và đã dẫn dắt đội tuyển Ấn Độ trong 5 năm (2006-2011), thời gian dẫn dắt lâu nhất trong lịch sử ngoại giao, nhưng điều này vẫn chưa mang lại bước đột phá nào cho bóng đá Ấn Độ.
Liên đoàn bóng đá Ấn Độ (IFF) đã đặt mục tiêu lọt vào vòng chung kết World Cup 2022. Mục tiêu của Giải Ngoại hạng Ấn Độ là vượt qua Giải Siêu hạng Trung Quốc – năm 2014, Anelka đã gia nhập FC Mumbai City, Piero gia nhập Delhi Dynamo, Pire, Trezeguet và Yong Berry cùng nhiều ngôi sao khác cũng đã từng thi đấu tại Giải Ngoại hạng Ấn Độ, cựu tiền đạo của Manchester United, Berbatov cũng đã ký hợp đồng với đội Kerala Blasters thuộc Giải Ngoại hạng Ấn Độ vào mùa hè năm nay. Nhưng nhìn chung, Giải Ngoại hạng Ấn Độ vẫn còn ở trình độ rất non trẻ, và người Ấn Độ cũng thích cricket hơn bóng đá, vì vậy giải đấu này không thể thu hút sự quan tâm của các nhà tài trợ.
Người Anh đã đô hộ Ấn Độ trong nhiều năm và mang theo môn thể thao được yêu thích nhất thế giới là bóng đá khi rời đi, có lẽ vì họ cũng không nghĩ rằng môn thể thao này phù hợp với Ấn Độ. Có lẽ người Ấn Độ quá nhút nhát để chơi các trò chơi bóng mà không có gậy để hỗ trợ…
Đội tuyển bóng đá Ấn Độ tại World Cup 1950 ở Brazil.
Huyền thoại về người chân trần
Trong thời kỳ Ấn Độ đang đấu tranh giành độc lập và tẩy chay hàng hóa sản xuất của Anh, việc các cầu thủ Ấn Độ chơi bóng bằng chân trần chắc chắn sẽ làm tăng thêm tinh thần dân tộc nếu họ có thể đánh bại người Anh trên sân cỏ, vì vậy hầu hết các cầu thủ Ấn Độ vẫn giữ thói quen chơi bóng bằng chân trần. Mặc dù các cầu thủ Ấn Độ không quen mang giày thể thao cho đến năm 1952, nhưng họ phải mang chúng ra sân khi trời mưa để giảm thiểu nguy cơ té ngã.
Đội tuyển Ấn Độ, đội chỉ mới giành được độc lập vào năm 1947 và tham gia Thế vận hội London 1948 với tư cách là một thế lực hoàn toàn mới trong bóng đá quốc tế, đã bị Pháp đánh bại 2-1 ở vòng đầu tiên của giải đấu, nhưng tám trong số mười một cầu thủ trên sân đã thi đấu mà không mang giày. Giống như một phần của Đế quốc Anh, Ấn Độ đã chiếm được cảm tình của người dân Anh bằng màn trình diễn xuất sắc và có một tương lai tươi sáng phía trước.
Một giải đấu hỗn loạn
Thế giới đang chật vật để phục hồi sau sự tàn phá của Chiến tranh Thế giới thứ hai, cuộc chiến tồi tệ nhất trong lịch sử nhân loại. Một châu Âu tan nát không còn đủ khả năng để đăng cai World Cup, vì vậy Brazil được chọn làm địa điểm tổ chức giải đấu năm 1950, với FIFA hào phóng trao cho AFC một trong 16 suất, và các đội tuyển châu Á tham dự vòng loại World Cup 1950, bao gồm Philippines, Myanmar, Indonesia và Ấn Độ, đã bỏ cuộc trước khi giải đấu bắt đầu do thiếu kinh phí. Tuy nhiên, vì thiếu kinh phí, Philippines, Myanmar và Indonesia đã bỏ cuộc trước khi vòng loại diễn ra. Ấn Độ là đội may mắn giành vé dự World Cup mà không cần thi đấu bất kỳ trận vòng loại nào.
Do sự vắng mặt hàng loạt của các đội châu Âu vì nhiều lý do khác nhau, và việc Argentina từ chối tham gia, để có đủ 16 đội nhằm tránh một kỳ World Cup đáng xấu hổ, Brazil, với tư cách là nước chủ nhà, đã phải triệu tập các đội từ khắp Nam Mỹ, và các đội bóng tầm trung của Bolivia và Paraguay đã suýt nữa không được tham dự giải đấu.
Không tham gia cuộc thi
Ban đầu nằm ở bảng 3 cùng với Ý, Thụy Điển và Paraguay, Ấn Độ đã không đủ điều kiện tham dự giải đấu vì nhiều lý do, bỏ lỡ cơ hội duy nhất để thể hiện sức mạnh của mình tại World Cup.
Mặc dù sau đó có tin đồn rằng FIFA không cho phép đội tuyển Ấn Độ thi đấu chân trần trong giải đấu, đội tuyển Ấn Độ vẫn bày tỏ sự tiếc nuối vì không thể tham gia giải đấu. Nhưng thực tế là các quy định cụ thể của FIFA về trang thiết bị của cầu thủ khi ra sân thi đấu chỉ được chính thức hóa vào năm 1953.
Có lẽ lịch sử thực sự là Liên đoàn Bóng đá Toàn Ấn Độ (AIFF) lúc bấy giờ hoàn toàn bất lực trước khoản chi phí khổng lồ khoảng 100.000 tỷ rupee, và việc di chuyển khoảng 15.000 km đến Brazil dự World Cup, một sự kiện có tầm quan trọng thấp hơn cả Thế vận hội, lại bị các quan chức Ấn Độ tham nhũng và ngu ngốc coi là hoàn toàn không cần thiết và tốt hơn hết nên dùng để biển thủ. Vì vậy, mặc dù các liên đoàn bóng đá của các bang Ấn Độ đã tích cực gây quỹ cho chi phí tham dự của đội tuyển Ấn Độ và FIFA đã đưa ra quyết định khó khăn là chi trả phần lớn chi phí tham dự, nhưng do sự chậm trễ trong thông tin do hiểu lầm và thiếu quan tâm đến việc tham gia World Cup, Liên đoàn Bóng đá Toàn Ấn Độ đã chọn cách im lặng và gửi điện tín cho FIFA mười ngày trước khi World Cup 1950 khởi tranh để chuẩn bị cho giải đấu. Thời gian chuẩn bị không đủ, sự chậm trễ trong thông tin và khó khăn trong việc lựa chọn cầu thủ đã khiến việc tuyên bố không tham gia World Cup trở thành sai lầm lớn nhất trong lịch sử bóng đá Ấn Độ.
Giải vô địch bóng đá thế giới FIFA 1950 tại Brazil chỉ có 13 đội tham dự, cùng với Giải vô địch bóng đá thế giới FIFA 1930 tại Uruguay trở thành giải vô địch thế giới có số lượng đội tham dự ít nhất trong lịch sử. Đó là một giai đoạn cần thiết để giải vô địch thế giới đang gặp khó khăn phát triển trong thời kỳ mà World Cup chưa phải là mối quan tâm toàn cầu và thu hút sự chú ý từ nhiều quốc gia.
Được viết ở cuối
FIFA đã vô cùng tức giận và cấm Ấn Độ tham dự World Cup 1954 do thông báo vào phút chót rằng họ sẽ không tham gia World Cup 1950. Đội tuyển Ấn Độ, một trong những đội bóng hàng đầu châu Á thời bấy giờ, đã không bao giờ có cơ hội thi đấu tại World Cup. Vào thời đó, khi chưa có hình ảnh ghi lại, sức mạnh của "Những người châu lục chân trần" chỉ có thể được mô tả qua lời kể của những người tham gia. Như Sailen Manna, huyền thoại bóng đá Ấn Độ, người lẽ ra sẽ là đội trưởng của đội tuyển Ấn Độ tại World Cup 1950, đã nói trong một cuộc phỏng vấn với Sports Illustrated: "Bóng đá Ấn Độ sẽ ở một đẳng cấp khác nếu chúng ta bắt đầu cuộc hành trình này."
Bóng đá Ấn Độ, đáng tiếc là đã bỏ lỡ cơ hội phát triển, đã liên tục đi xuống trong những năm sau đó. Đất nước này, nơi toàn bộ dân số đều cuồng nhiệt với môn cricket, gần như đã quên đi vinh quang mà họ từng đạt được trong bóng đá và chỉ có thể chiến đấu để giữ vững danh dự của một quốc gia vĩ đại trong trận derby địa cầu với Trung Quốc.
Việc không trở thành đội tuyển châu Á đầu tiên giành vé tham dự World Cup với tư cách một quốc gia độc lập, và việc không ghi được bàn thắng đầu tiên cho một đội tuyển châu Á tại World Cup, là những điều đáng tiếc lớn trong lịch sử bóng đá Ấn Độ.
Nhà xuất bản:
Thời gian đăng bài: 11 tháng 10 năm 2024
