Squash player Sobhy Says: Drawing strength from setbacks

“Dù cuộc sống có ném vào tôi điều gì đi nữa, tôi biết mình có thể vượt qua được.”

Amanda Sobhy đã trở lại thi đấu mùa giải này, chấm dứt cơn ác mộng chấn thương kéo dài và tạo đà với một loạt màn trình diễn ngày càng ấn tượng, đỉnh điểm là việc trở thành một phần quan trọng của đội tuyển Mỹ lọt vào Giải vô địch đồng đội Squash thế giới WSF lần thứ hai liên tiếp.

Tại Giải vô địch đồng đội Squash thế giới, giải vô địch thế giới đầu tiên mà các nội dung thi đấu nam và nữ được tổ chức đồng thời, Sobhy đã chia sẻ với giới truyền thông về bản sắc Mỹ-Ai Cập của mình, về quá trình hồi phục sau chứng rối loạn ăn uống và hai lần đứt gân Achilles đã giúp cô có được tinh thần bất khuất, và lý do tại sao cô có thể làm nên lịch sử hơn nữa tại Thế vận hội 2028 ở Los Angeles.

壁球4

Amanda Sobhy với lấy quả bóng trong khi làm nhiệm vụ quốc tế cùng đội tuyển Mỹ.

Amanda Sobhy không hề lớn lên với hy vọng nối gót những vận động viên squash nổi tiếng của Mỹ. Là một môn thể thao ít được biết đến trên phạm vi rộng lớn của quốc gia, đơn giản là không có ai sánh kịp.

Thay vào đó, người hùng của cô là huyền thoại quần vợt Serena Williams.

“Cô ấy rất mạnh mẽ và quyết liệt, và sức mạnh cũng là điều tôi hướng đến,” Sobhy chia sẻ với Olympics.com tại Giải vô địch đồng đội thế giới 2024 ở Hồng Kông, được phát sóng trực tiếp trên Olympics.com.

“Và cô ấy cứ làm theo cách của mình. Cô ấy là một đối thủ đáng gờm và đó là điều tôi thực sự muốn hướng tới.”

Với tinh thần đó, Sobhy đã trở thành nhà vô địch thế giới môn squash trẻ đầu tiên của Mỹ vào năm 2010.

Sau khi chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp, cô tiếp tục lập nên lịch sử khi trở thành vận động viên người Mỹ đầu tiên lọt vào top 5 bảng xếp hạng Hiệp hội Squash Chuyên nghiệp (PSA) năm 2021.

Tuy nhiên, Sobhy lại có một người hướng dẫn chơi squash ở gần nhà hơn.

Cha cô từng đại diện cho đội tuyển quốc gia Ai Cập, một quốc gia nơi môn squash được coi là môn thể thao chính. Quốc gia Bắc Phi này đã sản sinh ra một lượng lớn các nhà vô địch squash trong ba thập kỷ qua.

Không lâu sau, Sobhy bắt đầu chơi và thể hiện xuất sắc.

Mặc dù học nghề tại các câu lạc bộ golf ở Mỹ, nhưng gốc gác Ai Cập của Sobhy khiến cô không hề e ngại trước danh tiếng của các tay golf ở đó.

“Cứ mỗi mùa hè, bố tôi lại đưa chúng tôi sang Ai Cập năm tuần liền và tôi lớn lên bằng cách chơi quần vợt với người Ai Cập tại một trong những câu lạc bộ thể thao lâu đời nhất có tên là Heliopolis, nơi mà tay vợt số một thế giới Ali Farag và cựu vô địch Ramy Ashour từng thi đấu. Vì vậy, tôi lớn lên bằng cách quan sát họ luyện tập,” cô tiếp tục.

“Tôi mang dòng máu Ai Cập và cũng là công dân Ai Cập nên tôi hiểu rõ lối chơi. Phong cách của tôi là sự kết hợp giữa lối chơi Ai Cập và lối chơi phương Tây bài bản.”

Tai họa ập đến hai lần với Amanda Sobhy.

Phong cách độc đáo này, kết hợp với sự tự tin mạnh mẽ, đã giúp Sobhy có bước tiến vượt bậc trong bảng xếp hạng squash nữ thế giới.

Năm 2017, cô ấy đang chơi môn squash hay nhất trong sự nghiệp của mình thì lại phải hứng chịu một cú sốc nặng nề.

Trong một giải đấu ở Colombia, cô ấy bị đứt gân Achilles ở chân trái.

Sau 10 tháng điều trị phục hồi chức năng gian khổ, cô trở lại với quyết tâm bù đắp lại thời gian đã mất. Danh hiệu vô địch quốc gia Mỹ lần thứ tư đến vào cuối năm đó và cô đạt thứ hạng cao nhất trong sự nghiệp là thứ ba thế giới.

Sobhy tiếp tục duy trì phong độ tuyệt vời này trong vài mùa giải tiếp theo và đến giải Hong Kong Open 2023 với tâm trạng tự tin trước khi tai họa lại ập đến.

Sau khi dùng lực đẩy từ bức tường phía sau để lấy bóng trong trận chung kết, cô ấy đã bị đứt gân Achilles ở chân phải.

“Tôi biết ngay đó là gì. Và cú sốc đó có lẽ là điều khó khăn nhất mà tôi phải vượt qua. Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ gặp phải chấn thương nghiêm trọng như vậy một lần nữa trong sự nghiệp,” Sobhy thừa nhận.

“Suy nghĩ đầu tiên của tôi là: Tôi đã làm gì để phải chịu đựng điều này? Tại sao chuyện này lại xảy ra với tôi? Tôi là người tốt. Tôi làm việc chăm chỉ.”

Sau khi dành thời gian để suy ngẫm về thất bại gần đây nhất, Sobhy nhận ra rằng cách duy nhất để vượt qua chuyện này là thay đổi cách nhìn nhận của mình.

Lòng tự thương hại và sự tức giận đã được thay thế bằng quyết tâm trở lại với tư cách là một vận động viên squash giỏi hơn nữa.

“Tôi đã có thể xoay chuyển tình thế và nhìn nhận nó theo hướng tích cực. Lần đầu tiên tôi không thể phục hồi chức năng tốt như mình mong muốn, và giờ tôi có cơ hội làm lại. Vì vậy, tôi sẽ trở lại tốt hơn,” cô ấy nói.

“Tôi luôn có thể tìm thấy ý nghĩa trong bất kỳ tình huống tiêu cực nào. Tôi quyết định tận dụng mọi điều tích cực có thể từ trải nghiệm này và không để nó hủy hoại sự nghiệp của mình. Tôi muốn chứng minh với bản thân rằng tôi có thể trở lại không chỉ một lần mà là hai lần.”

“Lần thứ hai có thể nói là dễ hơn vì tôi biết mình phải đối mặt với điều gì và có thể rút kinh nghiệm từ lần đầu tiên để áp dụng vào quá trình phục hồi này. Nhưng đồng thời, về mặt tinh thần, nó khó khăn hơn vì tôi biết quá trình phục hồi sẽ gian khổ và kéo dài như thế nào. Nhưng tôi rất tự hào về bản thân vì đã trở lại và cách tôi đã vượt qua hành trình đó.”

Minh chứng cho sự nỗ lực không ngừng nghỉ của cô ấy nằm ở phong độ tốt mà cô ấy đã thể hiện kể từ lần trở lại sân đấu gần nhất vào tháng 9 năm nay.

“Tôi có một kho kinh nghiệm khổng lồ để có thể vận dụng mỗi khi gặp khó khăn. Không có gì khó khăn hơn những gì tôi vừa trải qua,” cô ấy nói.

“Chuyện này buộc tôi phải tin tưởng vào bản thân mình nhiều hơn. Dù cuộc sống có ném vào tôi điều gì đi nữa, tôi biết mình có thể vượt qua. Quá trình này đã giúp tôi mạnh mẽ hơn rất nhiều. Nó giúp tôi học cách tin tưởng vào bản thân mình hơn, vì vậy khi gặp khó khăn trong một trận đấu và cảm thấy mệt mỏi, tôi có thể dựa vào những gì mình đã trải qua trong năm qua với chấn thương và sử dụng sức mạnh đó để tiếp thêm động lực cho mình.”

Môn thể thao squash đang ngày càng phổ biến trên toàn thế giới.

Từ một môn thể thao ít người biết đến, squash đang ngày càng trở thành môn thể thao Olympic, và sự bùng nổ của môn thể thao này đang diễn ra mạnh mẽ trên mạng xã hội và trong đời sống thực. Giữa hoạt động giải trí ở thành phố và các cuộc thi đấu trên sân, squash đang thu hút rất nhiều sự chú ý mới.

Cho đến đầu thế kỷ 20, môn squash chỉ được chơi trong các trường học. Mãi đến năm 1907, Hoa Kỳ mới thành lập liên đoàn squash chuyên nghiệp đầu tiên và thiết lập các quy tắc cho môn thể thao này. Cùng năm đó, Liên đoàn Quần vợt và Thể thao Vợt Anh thành lập một tiểu ban squash, tiền thân của Liên đoàn Squash Anh, được thành lập vào năm 1928. Sau khi các nhà kinh doanh bắt đầu xây dựng các sân chơi racquetball công cộng vào những năm 1950, môn thể thao này nhanh chóng trở nên phổ biến, và có lẽ vào đầu những năm 1880, số người chơi đã tăng lên đáng kể. Cho đến lúc đó, môn thể thao này được chia thành hai nhóm: nghiệp dư và chuyên nghiệp. Nhóm vận động viên chuyên nghiệp thường là những người chơi được đào tạo tại các câu lạc bộ chuyên biệt.

Hiện nay, môn squash được chơi ở 140 quốc gia. Trong số đó, 118 quốc gia tạo nên Liên đoàn Squash Thế giới. Năm 1998, squash lần đầu tiên được đưa vào Đại hội Thể thao châu Á lần thứ 13 tại Bangkok. Hiện nay, đây là một trong những môn thi đấu của Đại hội Thể thao Thế giới, Đại hội Thể thao châu Phi, Đại hội Thể thao Liên châu Mỹ và Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung.