(21 maart 2024) Nu zoekopdrachten naar "squashbaan boeken" in Europa en Amerika met 180% op jaarbasis toenemen en "squashbaan in de buitenlucht" een nieuwe favoriet is geworden in stadsvernieuwingsprojecten, komt deze sport, die ooit als elitesport werd beschouwd, in een ongekend tempo in de publieke belangstelling.
De veranderende vraag achter populaire zoektermen
Uit gegevens van Google Trends blijkt dat lokale zoekopdrachten naar 'squashbanen bij mij in de buurt' in 2023 een recordhoogte bereikten. Dit weerspiegelt niet alleen de groei van het aantal deelnemers, maar onthult ook een nieuwe richting voor de ontwikkeling van squash: van professionele clubs naar gemeenschappelijke ruimtes voor recreatie.
"De afgelopen zes maanden hebben we 32 aanvragen ontvangen voor de aanleg van squashbanen in de buitenlucht, afkomstig uit de hele wereld", aldus de marketingdirecteur van een internationaal sportfaciliteitenbedrijf. "Dit overtreft het totale aantal buitenprojecten dat het bedrijf de afgelopen vijf jaar heeft uitgevoerd."
De “gouden hoeken en zilveren randen” van stedelijke ruimtes
Een squashbaan in Londen, omgebouwd van een ruimte onder een viaduct, is 's avonds helder verlicht. Deze volledig glazen squashbaan is niet alleen een populaire plek op sociale media geworden, maar trekt ook veel jonge gebruikers aan met zijn betaalbare prijs van £15 per uur."We moeten onze tijdsloten drie dagen van tevoren reserveren via de mobiele app," zeiden veel jonge spelers die in de rij stonden te wachten. "Het is veel leuker dan naar een bar gaan."
Dit model, waarbij ongebruikte ruimtes worden omgevormd tot sportaccommodaties, wordt snel nagebootst in dichtbevolkte steden zoals New York, Berlijn en Singapore. De bouwkosten van squashbanen in de openlucht liggen ongeveer 40% lager dan die van traditionele indoorbanen, en het is gemakkelijker om er een vergunning voor te krijgen, waardoor ze een belangrijk onderdeel vormen van stadsvernieuwingsprojecten.
Technologie maakt een revolutie in de boekingservaring mogelijk.
De opkomst van digitale platforms heeft het bedrijfsmodel van squashbanen volledig veranderd. Professionele boekingsplatforms zoals SquashClub en SquashNOW stellen gebruikers in staat om de beschikbaarheid van meer dan 5.000 banen wereldwijd in realtime te bekijken en met één klik te reserveren."Het is als de Airbnb voor squash," zo omschreef de oprichter van het platform het. "We hebben het vinden van een squashbaan net zo makkelijk gemaakt als het vinden van een restaurant."
De andere kant van intelligentie is de waarde van data. Door boekingsgegevens te analyseren, kunnen exploitanten nauwkeurig inzicht krijgen in piekuren, gebruikersprofielen en bezettingsgraden van locaties, wat leidt tot gedifferentieerde prijzen en gerichte marketing.
Het herdefiniëren van de grenzen tussen werk en vrije tijd.
In Dubai is een volledig glazen squashbaan in de openlucht, voorzien van airconditioning, een nieuw verkoopargument geworden voor luxehotels; in Californië zijn eenvoudige squashmuren in openbare parken ontmoetingsplaatsen voor tieners na schooltijd. Dit gelaagde ontwikkelingsmodel zorgt ervoor dat squash de traditionele elitekringen ontgroeit.
"We ontwikkelen modulaire squashbanen die beter geschikt zijn voor openbare ruimtes", aldus een fabrikant van sportfaciliteiten. "Ze kunnen voldoen aan de eisen van professionele training, terwijl gewone liefhebbers tegelijkertijd tegen een lage prijs van de sport kunnen genieten."
Volgens de Internationale Squashfederatie zal in 2025 meer dan 60% van de nieuw aangelegde squashbanen wereldwijd bestaan uit buiten- en gemeenschapsprojecten. Deze trend van professionele naar massale deelname, van binnen naar buiten, verandert niet alleen het ecosysteem van squash, maar biedt ook nieuwe mogelijkheden voor de ontwikkeling van de sportindustrie.
Uitgever:
Geplaatst op: 28 november 2025
