भारत फुटबॉल विश्वचषक का खेळत नाही?

भारताने विश्वचषक खेळला आहे आणि तो क्रिकेट विश्वचषक विजेता आहे आणि हॉकी विश्वचषक देखील जिंकला आहे! बरं, आता आपण गंभीर होऊया आणि भारत फुटबॉल विश्वचषकात का पोहोचला नाही याबद्दल बोलूया.
१९५० मध्ये भारताने विश्वचषकाचे तिकीट जिंकले होते, परंतु त्यावेळी भारतीय लोक अनवाणी खेळत होते, ज्यावर फिफाने बराच काळ बंदी घातली होती, आणि त्यावेळी परकीय चलनाचा अभाव, तसेच समुद्र ओलांडून ब्राझीलला जाण्याची गरज यामुळे भारतीय संघाला १९५० च्या विश्वचषकासाठी पात्रता रद्द करावी लागली, जी त्यावेळी भारतीय फुटबॉल महासंघाने (IFF) ऑलिंपिकपेक्षा जास्त महत्त्वाची मानली नव्हती. पण त्यावेळी भारतीय फुटबॉल खरोखरच खूप मजबूत होता, १९५१ मध्ये, नवी दिल्लीतील आशियाई खेळांनी इराणचा १-० असा पराभव करून पुरुष फुटबॉल अजिंक्यपद जिंकले होते - घरचा खेळ सन्माननीय नाही का? १९६२ मध्ये, जकार्तामध्ये भारताने दक्षिण कोरियाला २-१ ने हरवून आशियाई खेळ अजिंक्यपद जिंकले. १९५६ मध्ये, अंतिम चारमध्ये ऑलिंपिक खेळांमध्ये भारत देखील भारताचा पहिला संघ होता जो इतक्या उंचीवर पोहोचणारा पहिला आशियाई संघ होता.
भारतीय फुटबॉल असोसिएशन (IFA) ही चिनी फुटबॉल असोसिएशन (CFA) पेक्षा खूपच खुली आहे, ज्याने १९६३ मध्ये परदेशी मुख्य प्रशिक्षक नियुक्त केले होते आणि आतापर्यंत १० राजदूतांना नियुक्त केले आहे, ज्यात हॉर्टन यांचा समावेश आहे, जे चीनच्या राष्ट्रीय संघाचे मुख्य प्रशिक्षक राहिले आहेत आणि ज्यांनी पाच वर्षे (२००६-२०११) भारतीय संघाचे प्रभारी म्हणून काम केले आहे, हा सर्वात जास्त काळ प्रभारी असलेला सर्वात मोठा राजनैतिक अनुभव आहे, ज्यामुळे भारतीय फुटबॉलमध्ये कोणतीही प्रगती झालेली नाही.
भारतीय फुटबॉल महासंघाने (IFF) २०२२ मध्ये विश्वचषकाच्या अंतिम टप्प्यात पोहोचण्याचे लक्ष्य ठेवले आहे. इंडियन लीगचे ध्येय चायनीज सुपर लीगला मागे टाकणे आहे - २०१४ मध्ये, अनेल्का एफसी मुंबई सिटीमध्ये सामील झाली होती, पिएरो दिल्ली डायनॅमोमध्ये सामील झाली होती, पायरे, ट्रेझेगुएट आणि योंग बेरी आणि इतर स्टार खेळाडूंनीही इंडियन प्रीमियर लीगमध्ये खेळले आहे, या वर्षीच्या उन्हाळ्यात मँचेस्टर युनायटेडचा माजी स्ट्रायकर बर्बाटोव्हनेही इंडियन प्रीमियर लीग संघ, केरळ ब्लास्टर्ससाठी करार केला होता. परंतु एकंदरीत, इंडियन लीग अजूनही खूपच कनिष्ठ पातळीवर आहे आणि भारतीयांना फुटबॉलपेक्षा क्रिकेट आवडते, त्यामुळे इंडियन लीग प्रायोजकांचे लक्ष आकर्षित करू शकत नाही.
ब्रिटिशांनी भारतावर इतकी वर्षे वसाहत केली आणि बाहेर पडताना जगातील आवडता फुटबॉल सोबत घेऊन गेले, कदाचित त्यांनाही हा खेळ भारतासाठी योग्य वाटला नसावा म्हणून. कदाचित भारतीय इतके लाजाळू असतील की त्यांना काठीशिवाय चेंडू खेळ खेळता येत नाही ……

ब्राझीलमधील १९५० च्या विश्वचषकात भारतीय फुटबॉल संघ

बेअरफूटची आख्यायिका

ज्या काळात भारत आपल्या स्वातंत्र्यासाठी लढत होता आणि ब्रिटीश बनावटीच्या वस्तूंवर बहिष्कार घालत होता, त्या काळात भारतीय खेळाडूंना मैदानावर ब्रिटिशांना हरवता आले तर ते अनवाणी खेळल्याने भारतीय राष्ट्रवाद नक्कीच आणखी उंचावेल, म्हणून बहुतेक भारतीय खेळाडूंनी अनवाणी खेळण्याची सवय कायम ठेवली. जरी १९५२ पर्यंत भारतीय खेळाडूंना स्नीकर्स घालण्याची सवय नव्हती, तरीही पाऊस कमी पडावा म्हणून त्यांना मैदानावर स्नीकर्स घालावे लागत होते.
१९४७ मध्येच स्वातंत्र्याचा प्रयोग करणाऱ्या आणि १९४८ च्या लंडन ऑलिंपिकमध्ये आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमध्ये एक पूर्णपणे नवीन शक्ती म्हणून सहभागी झालेल्या भारतीय संघाला स्पर्धेच्या पहिल्या फेरीत फ्रान्सकडून २-१ असा पराभव पत्करावा लागला, परंतु मैदानावरील अकरा खेळाडूंपैकी आठ खेळाडू बूट न ​​घालता खेळत होते. ब्रिटीश साम्राज्याच्या रूपात, भारताने त्यांच्या उत्कृष्ट कामगिरीने इंग्लिश प्रेक्षकांची मने जिंकली आणि त्यांच्यासमोर उज्ज्वल भविष्य आहे.

एलडीके केज फुटबॉल फील्ड

गोंधळाची स्पर्धा

दुसऱ्या महायुद्धाच्या, मानवी इतिहासातील सर्वात वाईट, विध्वंसातून सावरण्यासाठी जग संघर्ष करत आहे. विस्कळीत युरोप आता विश्वचषक आयोजित करू शकत नव्हता, म्हणून १९५० च्या स्पर्धेसाठी ब्राझीलची निवड करण्यात आली, फिफाने १६ पैकी एका स्थानावर एएफसीला उदारतेने बक्षीस दिले आणि १९५० च्या विश्वचषकासाठी आशियाई पात्रता संघ, ज्यामध्ये फिलीपिन्स, बर्मा, इंडोनेशिया आणि भारत यांचा समावेश होता, निधीअभावी स्पर्धा सुरू होण्यापूर्वीच रद्द करण्यात आली. तथापि, निधीअभावी, फिलीपिन्स, म्यानमार आणि इंडोनेशियाने पात्रता सामने खेळण्यापूर्वीच त्यांचे सामने गमावले. एकही पात्रता सामना न खेळता विश्वचषकासाठी पात्र ठरणारे भारत भाग्यवान होते.
विविध कारणांमुळे युरोपियन संघांची मोठ्या प्रमाणात अनुपस्थिती आणि अर्जेंटिनाने सहभागी होण्यास नकार दिल्यामुळे. लाजिरवाणा विश्वचषक टाळण्यासाठी १६ संघ असण्यासाठी, यजमान म्हणून ब्राझीलला संपूर्ण दक्षिण अमेरिकेतील संघांना बाहेर काढावे लागले आणि सरासरी बोलिव्हियन आणि पॅराग्वेयन संघांना स्पर्धेत क्वचितच स्थान मिळाले.

एलडीके फुटबॉल गोल

स्पर्धेत येण्यास अपयश

सुरुवातीला इटली, स्वीडन आणि पॅराग्वेसह गट ३ मध्ये स्थान मिळवलेल्या भारताला विविध कारणांमुळे स्पर्धेसाठी पात्रता मिळवता आली नाही आणि विश्वचषकात आपले साम्राज्य दाखवण्याची एकमेव संधी हुकली.
जरी नंतर अशी अफवा पसरली की फिफाने भारतीय संघाला स्पर्धेत अनवाणी खेळण्याची परवानगी दिली नाही, परंतु भारतीय संघाला स्पर्धेत सहभागी होऊ न शकल्याबद्दल खेद वाटला. परंतु वस्तुस्थिती अशी आहे की मैदानावर येणाऱ्या खेळाडूंच्या उपकरणांबाबत फिफाचे विशिष्ट नियम १९५३ पर्यंत औपचारिक झाले नव्हते.
खरा इतिहास असा आहे की, तत्कालीन अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (AIFF) सुमारे १००,००० कोटी रुपयांच्या प्रचंड खर्चापुढे पूर्णपणे असहाय्य होता आणि ऑलिंपिकपेक्षा कमी महत्त्वाचा असलेल्या विश्वचषकासाठी ब्राझीलला सुमारे १५,००० किलोमीटरचा प्रवास करणे हे भ्रष्ट आणि मूर्ख भारतीय अधिकाऱ्यांना पूर्णपणे अनावश्यक आणि गैरव्यवहारासाठी वापरण्यासारखे वाटले. त्यामुळे भारतीय राज्यांच्या फुटबॉल संघटनांनी भारतीय संघाच्या सहभागाच्या खर्चासाठी सक्रियपणे निधी उभारला आणि चुकीच्या संवादामुळे माहिती मिळण्यास विलंब आणि विश्वचषकात सहभागी होण्यास रस नसल्यामुळे FIFA ने भारतीय संघाच्या सहभागाच्या बहुतेक खर्चाची भरपाई करण्याचा कठीण निर्णय घेतला, तरीही अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघाने झोपून राहण्याचा निर्णय घेतला आणि विश्वचषकाची तयारी करण्यासाठी १९५० च्या विश्वचषकाला सुरुवात होण्याच्या दहा दिवस आधी FIFA ला एक तार पाठवला. तयारीचा अपुरा वेळ, विलंबित संवाद आणि खेळाडू निवडण्यात अडचणी यामुळे भारतीय फुटबॉलच्या इतिहासातील सर्वात मोठी चूक झाली की ते विश्वचषकात सहभागी होणार नाहीत.
१९५० च्या ब्राझीलमधील फिफा विश्वचषकात फक्त १३ संघ सहभागी झाले आणि १९३० च्या उरुग्वे येथील फिफा विश्वचषकात इतिहासातील सर्वात कमी संघांचा विश्वचषक सहभागी झाला. संघर्षशील विश्वचषकासाठी हा एक आवश्यक टप्पा होता जेव्हा विश्वचषक अद्याप जागतिक चिंतेचा विषय नव्हता आणि विविध देशांचे लक्ष वेधून घेत होता.

एलडीके फुटबॉल उपकरणे

शेवटी लिहिलेले

१९५० च्या विश्वचषकात सहभागी होणार नाही अशी शेवटच्या क्षणी घोषणा केल्यामुळे संतप्त झालेल्या फिफाने भारताला १९५४ च्या विश्वचषकासाठी पात्र ठरण्यापासून बंदी घातली. त्यावेळी आशियाई फुटबॉलमधील उत्कृष्ट आणि आघाडीच्या संघांपैकी एक असलेल्या भारतीय संघाला कधीही विश्वचषकात खेळण्याची संधी मिळाली नाही. त्या काळात, जेव्हा कोणतेही दृश्य रेकॉर्ड नव्हते, तेव्हा बेअरफूट कॉन्टिनेंटल्सची ताकद केवळ सहभागी लोकांच्या कथनातूनच वर्णन करता येत होती. १९५० च्या विश्वचषकात भारताचा मैदानी कर्णधार म्हणून खेळणारा दिग्गज भारतीय फुटबॉलपटू सैलेन मन्ना यांनी स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेडला दिलेल्या मुलाखतीत म्हटले होते की, 'आपण या प्रवासाला सुरुवात केली असती तर भारतीय फुटबॉल वेगळ्या पातळीवर असता.'
भारतीय फुटबॉल, ज्याने दुर्दैवाने विकासाची संधी गमावली, त्यानंतरच्या काळात तो सतत घसरत गेला आहे. ज्या देशाची संपूर्ण लोकसंख्या क्रिकेटच्या खेळाबद्दल वेडी होती, तो देश फुटबॉलमध्ये मिळवलेले मोठेपण जवळजवळ विसरला होता आणि एका महान राष्ट्राच्या प्रतिष्ठेसाठी तो फक्त चीनसोबतच्या अर्थ डर्बीमध्येच लढू शकला.
स्वतंत्र राष्ट्र म्हणून विश्वचषकासाठी पात्र ठरणारा पहिला आशियाई संघ होण्यात अपयश आणि विश्वचषकात आशियाई संघाचा पहिला गोल करण्यात अपयश हे भारतीय फुटबॉलच्या इतिहासातील मोठे पश्चाताप आहेत.