Lo stadio Azteca di Città del Messico ospiterà la partita inaugurale l'11 giugno 2026, quando il Messico diventerà il primo Paese a ospitare la Coppa del Mondo per la terza volta; la finale avrà inizio il 19 luglio al Metropolitan Stadium di New York, negli Stati Uniti, ha affermato Reuters.
L'ampliamento della partecipazione alla Coppa del Mondo 2026 da 32 a 48 squadre significa che 24 partite saranno aggiunte alle dimensioni originali del torneo, ha affermato l'AFP. Sedici città tra Stati Uniti, Canada e Messico ospiteranno 104 partite. Di queste, 11 città negli Stati Uniti (Los Angeles, New York, Dallas, Kansas City, Houston, Miami, Atlanta, Philadelphia, Seattle, San Francisco, Boston) ospiteranno 52 partite della fase a gironi e 26 partite a eliminazione diretta, due città in Canada (Vancouver, Toronto) ospiteranno 10 partite della fase a gironi e tre partite a eliminazione diretta, e tre stadi in Messico (Città del Messico, Monterrey, Guadalajara) giocheranno 10 partite della fase a gironi e 3 partite a eliminazione diretta.
La BBC afferma che il programma della Coppa del Mondo 2026 durerà ben 39 giorni, un record. Lo stadio Azteca, che ha ospitato le due Coppe del Mondo del 1970 e del 1986, ha una capienza di 83.000 persone ed è stato anche testimone di un evento storico: l'attaccante argentino Diego Maradona, nei quarti di finale della Coppa del Mondo del 1986, mise in scena la "mano di Dio", che alla fine aiutò la squadra a battere l'Inghilterra per 2-1.
Gli Stati Uniti hanno ospitato la Coppa del Mondo nel 1994, il sito finale del New York Metropolitan Stadium è l'AmericanCalcioLeague (NFL) I New York Giants e i New York Jets condividono lo stadio di casa, lo stadio può ospitare 82.000 tifosi, è stato uno degli stadi della Coppa del Mondo del 1994, ma ha anche ospitato la finale della "Cento Anni di Coppa America" del 2016.
Il Canada ospiterà la Coppa del Mondo per la prima volta, con la prima partita in programma il 12 giugno a Toronto. A partire dai quarti di finale, il calendario della Coppa del Mondo USA-Canada-Messico si disputerà negli Stati Uniti, con le partite dei quarti di finale a Los Angeles, Kansas City, Miami e Boston, e due semifinali a Dallas e Atlanta. Di queste, Dallas ospiterà ben nove partite durante la Coppa del Mondo, un record.
Le squadre che si qualificano per i quarti di finale potrebbero dover affrontare un lungo viaggio. La distanza più breve tra le sedi dei quarti e delle semifinali è da Kansas City a Dallas, più di 800 chilometri. La più lunga è da Los Angeles ad Atlanta, quasi 3.600 chilometri. La FIFA ha affermato che il programma è stato sviluppato in consultazione con le parti interessate, inclusi gli allenatori e i direttori tecnici delle nazionali.
Quarantacinque delle 48 squadre dovranno qualificarsi tramite i play-off, mentre i restanti tre posti andranno alle tre nazioni ospitanti. Si prevede che durante la Coppa del Mondo si disputeranno 104 partite, la cui durata prevista è di almeno 35 giorni. Con il nuovo sistema, ci saranno otto posti per l'Asia, nove per l'Africa, sei per il Nord e Centro America e i Caraibi, 16 per l'Europa, sei per il Sud America e uno per l'Oceania. La nazione ospitante continuerà a qualificarsi automaticamente, ma occuperà un posto di qualificazione diretta per quel continente.
Con il nuovo sistema, ci saranno otto posti per l'Asia, nove per l'Africa, sei per il Nord e Centro America e i Caraibi, 16 per l'Europa, sei per il Sud America e uno per l'Oceania. Il paese ospitante continuerà a qualificarsi automaticamente, ma occuperà un posto di qualificazione diretta per quel continente.
I posti per la Coppa del Mondo per ogni continente sono i seguenti:
Asia: 8 (+4 posizioni)
Africa: 9 (+4 posizioni)
America settentrionale e centrale e Caraibi: 6 (+3 posizioni)
Europa: 16 (+3 posizioni)
Sud America: 6 (+2 posti)
Oceania: 1 (+1 posto)
Si prevede che 48 squadre saranno divise in 16 gironi per la fase a gironi, ogni girone è composto da tre squadre, le prime due squadre con i risultati migliori potranno essere tra le prime 32; il metodo effettivo di promozione dovrà ancora essere discusso dalla FIFA e poi annunciato specificamente.
Secondo quanto riportato dai media stranieri, la FIFA potrebbe riconsiderare il sistema del torneo. Il presidente Infantino ha affermato che la Coppa del Mondo 2022, con la formula a 4 squadre e una partita a gironi, è un grande successo. Ha dichiarato: "La Coppa del Mondo 2022 continua a giocare con la formula a 4 squadre divise in un girone unico, un'ottima cosa. Fino all'ultimo minuto dell'ultima partita non si sa quale squadra potrà avanzare. Rivedremo e riconsidereremo il format per il prossimo torneo, un aspetto che la FIFA dovrà discutere nella prossima riunione". Ha anche elogiato il Qatar per aver ospitato la Coppa del Mondo nonostante l'epidemia, e ha detto che il torneo è stato così emozionante da attirare 3,27 milioni di tifosi, e ha continuato: "Vorrei ringraziare tutti coloro che hanno contribuito a far sì che la Coppa del Mondo si svolgesse senza intoppi in Qatar, e tutti i volontari e le persone che hanno reso questo il miglior Mondiale di sempre. Non ci sono stati incidenti, l'atmosfera era fantastica e il calcio è diventato un evento globale. Quest'anno è stata la prima volta che una squadra africana (il Marocco) è riuscita ad arrivare ai quarti di finale, e la prima volta che un arbitro donna ha potuto far rispettare le regole alla Coppa del Mondo, quindi è stato un enorme successo".
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Data di pubblicazione: 16 agosto 2024
