Le stade Azteca de Mexico accueillera le match d'ouverture le 11 juin 2026, lorsque le Mexique deviendra le premier pays à accueillir la Coupe du monde pour la troisième fois, la finale débutant le 19 juillet au Metropolitan Stadium de New York aux États-Unis, a indiqué Reuters.
L'élargissement de la participation à la Coupe du monde 2026 de 32 à 48 équipes signifie que 24 matchs seront ajoutés à la taille initiale du tournoi, a indiqué l'AFP. Seize villes aux États-Unis, au Canada et au Mexique accueilleront 104 matchs. Parmi celles-ci, 11 villes américaines (Los Angeles, New York, Dallas, Kansas City, Houston, Miami, Atlanta, Philadelphie, Seattle, San Francisco, Boston) accueilleront 52 matchs de groupe et 26 matchs à élimination directe, deux villes canadiennes (Vancouver, Toronto) accueilleront 10 matchs de groupe et trois matchs à élimination directe, et trois stades au Mexique (Mexico, Monterrey, Guadalajara) accueilleront 10 matchs de groupe et trois matchs à élimination directe.
Selon la BBC, le calendrier de la Coupe du monde 2026 durera 39 jours, un record. Le stade Azteca du Mexique, hôte des deux Coupes du monde de 1970 et 1986, peut accueillir 83 000 spectateurs. Ce stade a également été témoin d'événements historiques : l'attaquant argentin Diego Maradona, en quart de finale de la Coupe du monde 1986, a réalisé la « main de Dieu », qui a finalement permis à l'équipe de battre l'Angleterre 2-1.
Les États-Unis ont accueilli la Coupe du monde en 1994, le site final du New York Metropolitan Stadium est l'AmericanFootballLigue (NFL) Les New York Giants et les New York Jets partagent le stade à domicile, le stade peut accueillir 82 000 fans, était l'un des stades de la Coupe du monde de 1994, mais a également accueilli la finale de la « Coupe des cent ans de l'Amérique » de 2016.
Le Canada accueille la Coupe du monde pour la première fois, le premier match ayant lieu le 12 juin à Toronto. Dès les quarts de finale, le calendrier de la Coupe du monde États-Unis-Canada-Mexique se jouera aux États-Unis. Les quarts de finale se dérouleront à Los Angeles, Kansas City, Miami et Boston, et les demi-finales à Dallas et Atlanta. Parmi ces matchs, Dallas accueillera neuf matchs, un record, pendant la Coupe du monde.
Les équipes qui se qualifieront pour les quarts de finale pourraient devoir parcourir un long trajet. La distance la plus courte entre les lieux des quarts et des demi-finales est de Kansas City à Dallas, soit plus de 800 kilomètres. La plus longue est de Los Angeles à Atlanta, soit près de 3 600 kilomètres. La FIFA a indiqué que le calendrier avait été élaboré en consultation avec les parties prenantes, notamment les sélectionneurs et les directeurs techniques des équipes nationales.
Quarante-cinq des 48 équipes devront se qualifier via les barrages, les trois places restantes étant attribuées aux trois pays hôtes. Au total, 104 matchs sont prévus pour la Coupe du monde, qui devrait durer au moins 35 jours. Selon le nouveau système, huit places seront attribuées à l'Asie, neuf à l'Afrique, six à l'Amérique du Nord, centrale et aux Caraïbes, 16 à l'Europe, six à l'Amérique du Sud et une à l'Océanie. Le pays hôte conserve sa qualification automatique, mais obtiendra une place de qualification directe pour ce continent.
Selon le nouveau système, il y aura huit places pour l'Asie, neuf pour l'Afrique, six pour l'Amérique du Nord, l'Amérique centrale et les Caraïbes, seize pour l'Europe, six pour l'Amérique du Sud et une pour l'Océanie. Le pays hôte continue de se qualifier automatiquement, mais obtiendra une place de qualification directe pour ce continent.
Les places pour la Coupe du monde pour chaque continent sont les suivantes :
Asie : 8 (+4 places)
Afrique : 9 (+4 places)
Amérique du Nord et centrale et Caraïbes : 6 (+3 places)
Europe : 16 (+3 places)
Amérique du Sud : 6 (+2 places)
Océanie : 1 (+1 place)
Il est prévu que 48 équipes seront divisées en 16 groupes pour la phase de groupes, chaque groupe de trois équipes, les deux premières équipes avec de meilleurs résultats peuvent être parmi les 32 meilleures, la méthode réelle de promotion doit encore attendre que la FIFA en discute puis l'annonce spécifique.
Selon les médias étrangers, la FIFA pourrait reconsidérer le système de compétition. Son président, Infantino, a déclaré que la Coupe du Monde 2022, organisée selon le système de quatre équipes en un seul match de poule, serait un franc succès. Il a déclaré : « La Coupe du Monde 2022 se déroule toujours selon le système de quatre équipes en un seul match, ce qui est excellent. On ne sait pas quelle équipe peut se qualifier avant la dernière minute du dernier match. Nous allons revoir le format du prochain tournoi, un point que la FIFA devra aborder lors de sa prochaine réunion. » Il a également félicité le Qatar pour avoir accueilli la Coupe du monde malgré l'épidémie. Le tournoi a été si passionnant qu'il a attiré 3,27 millions de spectateurs. Il a poursuivi : « Je tiens à remercier tous ceux qui ont contribué au bon déroulement de la Coupe du monde au Qatar, ainsi que tous les bénévoles et toutes les personnes qui ont fait de cette Coupe du monde la meilleure de tous les temps. Il n'y a eu aucun accident, l'ambiance était excellente et le football est devenu un événement mondial. Cette année, c'était la première fois qu'une équipe africaine (le Maroc) a pu atteindre les quarts de finale et la première fois qu'une femme arbitre a pu faire respecter la loi lors d'une Coupe du monde. Ce fut donc un immense succès. »
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Date de publication : 16 août 2024
