Reutersin mukaan Méxicon Azteca-stadionilla pelataan avausottelu 11. kesäkuuta 2026, jolloin Meksikosta tulee ensimmäinen maa, joka isännöi jalkapallon MM-kisoja kolmannen kerran. Finaali pelataan 19. heinäkuuta New Yorkin Metropolitan Stadiumilla Yhdysvalloissa.
AFP:n mukaan vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen osallistujamäärän laajentaminen 32:sta 48:aan tarkoittaa, että alkuperäiseen turnauskokoon lisätään 24 ottelua. Kuusitoista kaupunkia Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa isännöi 104 ottelua. Näistä 11 Yhdysvaltain kaupunkia (Los Angeles, New York, Dallas, Kansas City, Houston, Miami, Atlanta, Philadelphia, Seattle, San Francisco, Boston) isännöi 52 lohko-ottelua ja 26 pudotuspeliottelua, kaksi Kanadan kaupunkia (Vancouver, Toronto) isännöi 10 lohko-ottelua ja kolme pudotuspeliottelua, ja kolme stadionia Meksikossa (México, Monterrey, Guadalajara) pelaa 10 lohko-ottelua ja 3 pudotuspeliottelua.
BBC:n mukaan vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen aikataulu on ennätykselliset 39 päivää. Kahden MM-kisojen isäntänä, vuosina 1970 ja 1986, Meksikon Azteca-stadionilla on 83 000 katsojaa, ja stadion on myös nähnyt historiaa. Argentiinalainen hyökkääjä Diego Maradona näytteli vuoden 1986 MM-kisojen puolivälierissä "Jumalan käden" ja auttoi lopulta joukkuetta voittamaan Englannin 2:1.
Yhdysvallat isännöi vuoden 1994 jalkapallon MM-kisoja, ja New York Metropolitan Stadiumin lopullinen sijoituspaikka on American...JalkapalloNFL-liigan (NFL) New York Giants ja New York Jets jakavat kotistadionin, jolle mahtuu 82 000 katsojaa, se oli yksi vuoden 1994 MM-kisojen stadioneista, mutta isännöi myös vuoden 2016 "Hundred Years of America Cup" -finaalia.
Kanada isännöi jalkapallon MM-kisoja ensimmäistä kertaa, ja ensimmäinen ottelu pelataan 12. kesäkuuta Torontossa. Yhdysvallat, Kanada ja Meksiko - MM-kisojen otteluohjelma pelataan Yhdysvalloissa puolivälieristä alkaen. Puolivälierät pelataan Los Angelesissa, Kansas Cityssä, Miamissa ja Bostonissa sekä kaksi välieräottelua Dallasissa ja Atlantassa. Näistä Dallas isännöi ennätykselliset yhdeksän ottelua MM-kisojen aikana.
Puolivälieriin selviytyvät joukkueet saattavat joutua pitkän matkan eteen. Lyhin matka puolivälierä- ja välieräpaikkojen välillä on Kansas Citystä Dallasiin, yli 800 kilometriä. Pisin matka on Los Angelesista Atlantaan, lähes 3 600 kilometriä. FIFA:n mukaan aikataulusuunnitelma laadittiin yhteistyössä sidosryhmien, kuten maajoukkuevalmentajien ja teknisten johtajien, kanssa.
48 joukkueesta 45:n on selvittävä jatkoon pudotuspelien kautta, ja loput kolme paikkaa menevät kolmelle isäntämaalle. MM-kisojen aikana, joiden odotetaan kestävän vähintään 35 päivää, odotetaan pelattavan yhteensä 104 ottelua. Uuden järjestelmän mukaan Aasiassa on kahdeksan paikkaa, Afrikassa yhdeksän, Pohjois- ja Keski-Amerikassa sekä Karibialla kuusi, Euroopassa 16, Etelä-Amerikassa kuusi ja Oseaniassa yksi paikka. Isäntämaa jatkaa jatkoon automaattisesti, mutta saa yhden suoran karsintapaikan kyseiseltä mantereelta.
Uuden järjestelmän mukaan Aasialle on kahdeksan paikkaa, Afrikalle yhdeksän, Pohjois- ja Keski-Amerikalle sekä Karibialle kuusi, Euroopalle 16, Etelä-Amerikalle kuusi ja Oseanialle yksi. Isäntämaa jatkaa karsintaa automaattisesti, mutta saa yhden suoran karsintapaikan kyseiseltä mantereelta.
Kunkin mantereen MM-kisapaikat ovat seuraavat:
Aasia: 8 (+4 paikkaa)
Afrikka: 9 (+4 paikkaa)
Pohjois- ja Keski-Amerikka sekä Karibia: 6 (+3 paikkaa)
Eurooppa: 16 (+3 paikkaa)
Etelä-Amerikka: 6 (+2 paikkaa)
Oseania: 1 (+1 paikka)
Lohkovaiheessa ennustetaan 48 joukkuetta jaettavan 16 lohkoon, joissa kussakin on kolme joukkuetta. Kaksi parhaiten menestynyttä joukkuetta voivat nousta 32 parhaan joukkoon. Varsinainen jatkoon pääsy edellyttää vielä FIFA:n keskustelua ja erillistä julkistamista.
Ulkomaisten tiedotusvälineiden mukaan FIFA saattaa harkita turnausjärjestelmää uudelleen. Puheenjohtaja Infantino sanoi, että vuoden 2022 MM-kisat neljän joukkueen ja yhden lohkon muodossa olisivat olleet suuri menestys. Hän sanoi: "Vuoden 2022 MM-kisat jatkuvat neljän joukkueen ja yhden lohkon muodossa. Erittäin hyvä, sillä ennen viimeisen pelin viimeistä minuuttia ei tiedä, mikä joukkue pääsee jatkoon. Tarkistamme seuraavan turnauksen formaatin uudelleen, ja FIFAn on keskusteltava tästä seuraavassa kokouksessaan." Hän kiitti myös Qataria MM-kisojen isännöinnistä epidemiasta huolimatta, ja turnaus oli niin jännittävä, että se houkutteli paikalle 3,27 miljoonaa katsojaa. Hän jatkoi: "Haluan kiittää kaikkia, jotka olivat mukana tekemässä MM-kisoista kitkattomia Qatarissa, sekä kaikkia vapaaehtoisia ja ihmisiä, jotka tekivät näistä kaikkien aikojen parhaat MM-kisat. Onnettomuuksia ei sattunut, tunnelma oli loistava ja jalkapallosta on tullut maailmanlaajuinen tapahtuma. Tänä vuonna afrikkalainen joukkue (Marokko) pääsi ensimmäistä kertaa puolivälieriin ja ensimmäistä kertaa naispuolinen erotuomari pystyi valvomaan sääntöjä MM-kisoissa, joten se oli valtava menestys."
Kustantaja:
Julkaisun aika: 16. elokuuta 2024
