Аднойчы Алекс Веснер і Раян Уол гулялі ў сквош. «Быў цудоўны вясновы дзень, 24 градусы цяпла, і я проста хацеў выйсці на вуліцу», — кажа Веснер. Адзіная праблема? Сквош, прынамсі ў Нью-Ёрку, — гэта выключна закрыты від спорту. Праз чатыры гады Веснер і Уол аб'ядналіся з іншымі энтузіястамі ракетбола Браянам Стаўбам і Шоном Драганам, каб заснаваць Public Squash і пабудаваць першыя ў Нью-Ёрку бясплатныя публічныя корты для сквоша.
Дзверы бліскучага шклянога будынка, дызайн якога нагадвае элегантны сучасны стыль крамы Apple, афіцыйна адчыніліся ў аўторак. Корты, размешчаныя ў рыбным парку Гамільтан на Ніжнім Іст-Сайдзе, знаходзяцца побач з басейнам алімпійскіх памераў, баскетбольнымі пляцоўкамі і цэнтрам адпачынку ў стылі Beaux-Arts, спраектаваным у 1898 годзе кампаніяй Carrère & Hastings (той самай фірмай, якая спраектавала знакамітую Нью-Ёркскую публічную бібліятэку на Пятай авеню Манхэтэна). Аматары сквоша могуць бясплатна арандаваць ракеткі і мячы перад тым, як выйсці на корты.
Аматары гэтага віду спорту разумеюць, наколькі новая гэтая канцэпцыя. Корты для сквошу ўсюды на Манхэтэне, але большасць з іх — гэта шматузроўневыя клубы і трэнажорныя залы з членствам, часта па завышаных цэнах. (Акрамя членскіх узносаў, большасць клубаў бяруць плату за арэнду корта.) Вайснер называе гэта «праблемай элегантнасці» гэтага віду спорту, што насамрэч з'яўляецца памылковым меркаваннем. «Нягледзячы на тое, што гэта лічыцца вытанчаным відам спорту, — кажа ён, — на самой справе ён мае сціплае паходжанне». (Варта адзначыць, што першапачаткова ў гэты від спорту гулялі на адкрытым паветры.) Першымі гульцамі ў сквош былі зняволеныя лонданскай турмы Фліт, якія пачалі біць мячы ракеткамі аб сцены турмы як форму фізічных практыкаванняў у пачатку 19 стагоддзя. Гэты від спорту стаў больш фармальна арганізаваны ў школе для хлопчыкаў Хэраў у Лондане, дзе ў 1864 годзе былі пабудаваны першыя чатыры корты для сквошу. З таго часу гэты від спорту распаўсюдзіўся па ўсім свеце з рознай ступенню папулярнасці, але для жыхароў Нью-Ёрка і большасці амерыканцаў праблема элегантнасці застаецца актуальнай.
З улікам стылю пакалення міленіялаў, удзельнікі Public Squash Courts правялі лічбавае даследаванне і выявілі, што, нягледзячы на шматлікія пошукі ў Google па запыце «Грамадскія корты для сквошу ў Нью-Ёрку», вынікі былі непераканаўчымі, бо кортаў там не было. Нягледзячы на сотні грамадскіх гандбольных пляцовак па ўсіх пяці раёнах, пошук гэтых месцаў у Інтэрнэце быў значна радзейшым. Спадзяючыся парушыць традыцыю, група звярнулася ў Дэпартамент паркаў і адпачынку Нью-Ёрка з ідэяй пераўтварэння некаторых існуючых гандбольных пляцовак у корты для сквошу. Яны разважалі, што простае будаўніцтва трох дадатковых сцен цалкам адпавядае міжнародным стандартам сквошу. Пераканаўшыся, Дэпартамент паркаў бясплатна арандаваў корты, але будаўніцтва дасталася Вайснеру, Штаўбу, Уолу і Драгану.
Арганізацыя распачала шматгадовую кампанію па зборы сродкаў. Ахвяраванні рознага памеру, пераважна ад сяброў, сям'і і аматараў сквоша, а таксама ад продажу футболак з надпісам «PS», у рэшце рэшт дазволілі сабраць дастаткова грошай для будаўніцтва сучаснага адкрытага корта для сквоша.
Гэтыя намаганні — толькі пачатак рэбрэндынгу, накіраванага на адраджэнне каранёў гульні ў Лізе плюшчу і зрабіць яе такой жа даступнай, як ваш мясцовы баскетбол. Не толькі гульцы разумеюць каштоўнасць сквошу: у адрозненне ад тэніса, гэты від спорту нечакана даступны і нават быў названы адным з самых здаровых па версіі Forbes. Нью-ёркскія арганізацыі, такія як CitySquash, даўно прызнаюць карысць сквошу для моладзі з малазабяспечаных сем'яў: на іх вэб-сайце адзначаецца, што 100 працэнтаў выпускнікоў CitySquash заканчваюць сярэднюю школу, а 98 працэнтаў працягваюць навучанне ў каледжы.
«PS» таксама мае намер уключыць сквош у Алімпійскія гульні. «Гэта ніколі не быў алімпійскі від спорту, галоўным чынам з-за складанасці доступу да пляцовак. Спадзяюся, гэтая мадэль дапаможа сквошу кваліфікавацца на Алімпіяду», — сказаў Уол.
Каманда таксама разглядае прастору як нешта большае, чым проста корт, тлумачачы гэта тым, што шкляныя сцены дазваляюць праяўляць творчасць, а ўнутраная прастора мае патэнцыял для правядзення мерапрыемстваў. Хоць планы па будаўніцтве другога корта пакуль не рэалізаваны, гэта, безумоўна, наступны крок. Што выклікае пытанне: што перашкаджае камусьці пабудаваць яшчэ адзін корт? «Ім нішто не перашкаджае, і мы спадзяемся, што яны гэта зробяць!» — кажа Вайснер. «Наша мэта — даступнасць, таму не саромейцеся скапіяваць наш прыклад! Мы проста хочам, каб кожны мог прыйсці і пагуляць».
Выдавец:
Час публікацыі: 9 верасня 2025 г.
