Алекс Веснер и Рајан Вол су једног дана играли сквош. „Био је прелеп пролећни дан, 24 степена Целзијуса, и само сам желео да изађем напоље“, каже Веснер. Једини проблем? Сквош, барем у Њујорку, је искључиво спорт у затвореном простору. Четири године касније, Веснер и Вол су се удружили са колегама ентузијастима за ракетбол, Брајаном Стаубом и Шоном Драганом, како би покренули Јавни сквош и изградили прве бесплатне јавне терене за сквош у Њујорку.
Врата блиставе стаклене зграде, чији дизајн подсећа на елегантан модерни стил продавнице Епл, званично су отворена у уторак. Терени, који се налазе у Хамилтон Фиш Парку на Доњем Ист Сајду, налазе се поред олимпијског базена, кошаркашких терена и рекреативног центра у стилу боз-артс који је 1898. године пројектовала фирма Карер и Хејстингс (иста фирма која је пројектовала чувену њујоршку јавну библиотеку на Петој авенији на Менхетну). Љубитељи сквоша могу изнајмити бесплатне рекете и лоптице пре него што крену на терене.
Љубитељи овог спорта ће препознати колико је концепт нов. Сквош терени су у изобиљу на Менхетну, али већина су клубови на више нивоа и теретане са чланарством, често по надуваним ценама. (Поред чланарине, већина клубова наплаћује накнаду за изнајмљивање терена.) Вајснер ово назива „препи проблемом“ спорта, што је заправо погрешно схватање. „Иако се сматра софистицираним спортом“, каже он, „он заправо има скромно порекло.“ (Посебно је напоменути да се спорт првобитно играо на отвореном.) Први играчи сквоша били су затвореници лондонског затвора Флит, који су почели да ударају лоптице рекетима о зидове затвора као облик вежбања почетком 19. века. Спорт је постао формалније организован у школи за дечаке Хароу у Лондону, где су прва четири сквош терена изграђена 1864. године. Од тада се спорт проширио широм света у различитом степену популарности, али за Њујорчане и већину Американаца, препи проблем остаје.
Са миленијалским начином размишљања, чланови организације „Јавни сквош кортови“ спровели су дигитална истраживања и открили да, упркос бројним претрагама на Гуглу за јавне сквош терене у Њујорку, резултати нису били убедљиви јер није било терена. Упркос стотинама јавних рукометних терена широм пет општина, онлајн претраге за ове локације биле су далеко ређе. Надајући се да ће прекинути традицију, група се обратила Одељењу за паркове и рекреацију Њујорка са идејом да неке постојеће рукометне терене претворе у сквош терене. Образложено је да би једноставна изградња три додатна зида потпуно затворила простор према међународним стандардима сквоша. Убеђени, Одељење за паркове је бесплатно закупило терене, али је изградња пала на Вајснера, Штауба, Вола и Драгана.
Организација је покренула вишегодишњу кампању прикупљања средстава. Донације различитих величина, углавном од пријатеља, породице и љубитеља сквоша, као и од продаје ПС мајица, на крају су прикупиле довољно новца за изградњу модерног терена за сквош на отвореном.
Ови напори су само почетак ребрендирања како би се оживели корени игре из Ајви лиге и учинила је приступачном као и ваша локална кошаркашка утакмица. Нису само играчи ти који разумеју вредност сквоша: За разлику од тениса, спорт је изненађујуће приступачан и чак га је Форбс прогласио једним од најздравијих. Организације са седиштем у Њујорку, попут СитиСквоша, одавно су препознале користи које сквош може имати за угрожену омладину: њихова веб страница наводи да 100% бивших студената СитиСквоша завршава средњу школу, а 98% наставља на факултету.
ПС такође има за циљ олимпијску будућност сквоша. „Никада није био олимпијски спорт, углавном због тешкоће приступа објектима. Надам се да ће овај модел помоћи сквошу да се квалификује за Олимпијске игре“, рекао је Вол.
Тим такође види простор као више од самог терена, објашњавајући да стаклени зидови омогућавају креативност, а унутрашњи простор има потенцијал за одржавање догађаја. Иако планови за други терен још нису реализовани, то је свакако следећи корак. Што поставља питање: Шта некога спречава да изгради још један терен? „Ништа их не спречава и надамо се да ће то учинити!“, каже Вајснер. „Наш циљ је приступачност, зато слободно то копирајте! Само желимо да сви могу да дођу и играју.“
Издавач:
Време објаве: 09.09.2025.
