Com mais de 30 milhões de jogadores de padel em todo o mundo, o esporte está em alta e nunca foi tão popular. David Beckham, Serena Williams e até o presidente francês Emmanuel Macron se consideram fãs do esporte de raquete.
O crescimento é ainda mais notável considerando que ele foi inventado em 1969 por um casal que estava de férias como uma forma de evitar o tédio.Hunter Charlton, do podcast Sporting Witness, falou com uma das duplas, Viviana Corcuera, sobre o nascimento e o crescimento do padel.
Onde foipadelcomeçar?
Em 1969, enquanto aproveitavam suas novas casas de férias no elegante subúrbio de Las Brisas, na cidade portuária mexicana de Acapulco, a modelo Viviana e seu marido Enrique criaram um jogo que se tornaria uma sensação mundial.
Para passar o tempo, o casal rico começou a jogar uma bola na parede e Viviana rapidamente se apaixonou pela versão rudimentar do jogo. Ela deu um ultimato ao marido: "Se você não fizer uma quadra em Acapulco, eu volto para a Argentina. Sem quadra de padel, sem Viviana."
Enrique concordou e, tendo como pano de fundo as ondas quebrando no Oceano Pacífico, um grupo de construtores iniciou a construção. Uma quadra de 20 metros de comprimento por 10 metros de largura foi construída em cimento, facilitando a manutenção.
Enrique insistiu em um elemento crucial de design ligado a uma lembrança desagradável que tinha de frequentar um internato na Inglaterra. Enrique disse: "A escola tinha uma quadra de bola, as bolas caíam para fora da quadra. Sofri tanto com o frio e por ficar procurando bolas o tempo todo que quero uma quadra fechada." Ele pediu ao pedreiro e ao engenheiro que fechassem completamente as laterais com cercas de arame.
Quais são as regras depadel?
Padel é um esporte de raquete que usa as mesmas convenções de pontuação do tênis de grama, mas é jogado em quadras cerca de um terço menores.O jogo é jogado principalmente no formato de duplas, com os jogadores usando raquetes sólidas, sem cordas. As quadras são fechadas e, como no squash, os jogadores podem quicar a bola nas paredes. As bolas de padel são menores do que as usadas no tênis e os jogadores sacam por baixo do braço."É um jogo de saber como posicionar a bola com delicadeza. A beleza do jogo era que os jogadores precisavam de pouco tempo para começar a reagir, mas dominá-lo exigia a combinação certa de técnica, estratégia, capacidade atlética e dedicação", explica Viviana.
Por que épadel tão popular e quais celebridades tocam?
Nas décadas de 1960 e 1970, Acapulco era um importante destino de férias para as celebridades de Hollywood e foi aí que a popularidade do padel entre as celebridades começou.O diplomata americano Henry Kissinger frequentemente pegava uma raquete, assim como muitos outros visitantes importantes.O jogo cruzou o Atlântico em 1974, quando o Príncipe Alfonso da Espanha construiu duas quadras de padel em Marbella. Ele desenvolveu uma paixão pelo jogo depois de passar férias com os Corcueras.No ano seguinte, o padel chegou à Argentina, onde explodiu em popularidade.
Mas havia um problema: não havia um livro de regras.Enrique usou isso a seu favor."O Enrique não estava ficando mais jovem, então ele mudou as regras para vencer as partidas. Ele era o inventor, então não podíamos reclamar", diz Viviana.Ao longo das décadas de 1980 e 1990, o esporte continuou a crescer rapidamente. A introdução de paredes transparentes permitiu que espectadores, comentaristas e câmeras pudessem ver toda a quadra.O primeiro torneio internacional do mundo – a Copa Corcuera – ocorreu no México em 1991, seguido pelo primeiro Campeonato Mundial na Espanha no ano seguinte.
Os jogadores agora incluem vários jogadores da Premier League, com novas quadras em Manchester visitadas por estrelas do Manchester United que costumam registrar suas visitas nas redes sociais.A Lawn Tennis Association (LTA) descreve o padel como “o esporte que mais cresce no mundo” e como “uma forma inovadora de tênis”.No final de 2023, a LTA disse que havia 350 quadras disponíveis na Grã-Bretanha, com o número aumentando rapidamente, enquanto a Sport England disse que mais de 50.000 pessoas jogaram padel pelo menos uma vez na Inglaterra no ano até novembro de 2023.O ex-atacante do Paris St-Germain e do Newcastle, Hatem Ben Arfa, levou sua paixão pelo padel um passo além dos entusiastas do Manchester United.Ele teria ficado em 997º lugar na França no início deste ano e teria competido em 70 torneios em 2023.
Viviana acredita que o padel se popularizou tão rapidamente porque pode ser apreciado por toda a família, dos avós às crianças pequenas."Isso une a família. Todos nós podemos brincar. O avô pode brincar com o neto, o pai com o filho", disse ela.Tenho muito orgulho de ter participado da invenção deste jogo, com meu marido criando o primeiro conjunto de regras, que passou de uma cerca de arame para o vidro. Meu marido faleceu há muitos anos, em 1999; o que eu não daria para que ele pudesse ver o quanto o esporte evoluiu?
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Editor:
Horário da publicação: 06/02/2025
