Como Beckenbauer se tornou o cérebro, a coragem e a visão do Bayern de Munique

É quinta-feira, 22 de maio de 2008, de madrugada, na área VIP do Estádio Luzhniki, em Moscou, logo após o Manchester United vencer a Liga dos Campeões da UEFA nos pênaltis. Estou aqui com a última cópia doCampeõesrevista na mão, tentando criar coragem para pedir a Franz Beckenbauer, que está conversando profundamente em uma mesa próxima, para autografar a capa.

Depois de alguns minutos, há uma pausa e, aproveitando a oportunidade, peço desculpas pela interrupção e peço o autógrafo de Beckenbauer. "Claro", ele concorda, aceitando gentilmente a caneta e a revista oferecidas. Enquanto ele autografa, pergunto o que achou da partida. Ele faz uma pausa e, em seguida, aperta o ar com a mão direita para expressar a pequena margem de vitória do United.

Na época, o gesto pareceu apenas um comentário maravilhosamente conciso. Mais tarde, percebi que Beckenbauer havia passado grande parte de sua carreira vivendo nessas margens.

A bandeira de um bandeirinha ajudou a acabar com suas esperanças de vencer a Copa do Mundo em Wembley em 1966. Quatro anos depois, mesmo permanecendo em campo com o braço deslocado em uma tipoia, a Alemanha Ocidental ainda perdeu a maior semifinal de Copa do Mundo de todos os tempos, por uma diferença de 0,7 ponto em 0,7 ponto, para a Itália.

Isso jamais poderia acontecer hoje, mas a famosa foto dele com o braço cruzado no peito — ele havia fraturado a clavícula — é uma prova icônica de que, em Beckenbauer, havia coragem por trás da elegância.

Mesmo em 1974, ano em que conquistou a Taça dos Campeões Europeus e a Copa do Mundo, os sucessos de Beckenbauer não eram comuns. Contra o Atlético de Madrid, o Bayern esteve a um minuto da derrota quando Georg Schwarzenbeck empatou – abrindo caminho para um replay em que os Roten venceram por 4 a 0.

Na final da Copa do Mundo, a equipe de Beckenbauer mal conseguiu jogar por 20 minutos, quando o pênalti convertido por Johan Neeskens deu à brilhante seleção olímpica a liderança. Um pouco mais de foco clínico dos holandeses poderia ter selado o resultado, antes de Paul Breitner empatar de pênalti aos 25 minutos. Mesmo como técnico, seu triunfo na Copa do Mundo de 1990 deveu-se em grande parte à inépcia da Inglaterra na cobrança de pênalti em Turim.

As vicissitudes do destino desequilibraram ou amarguraram muitos jogadores de futebol, mas, diante dos impostores gêmeos de Kipling, o triunfo e o desastre, a elegante serenidade de Beckenbauer permanece notável. Até Brian Clough se comoveu ao dizer sobre ele: "Certa vez, vi Franz Beckenbauer entrar em um restaurante e ele o fez da mesma forma que jogava futebol: com classe e autoridade."

Uma maneira de encarar a história do futebol é como uma luta contínua e insolúvel por autoridade e influência entre jogadores e treinadores. Desde a década de 1930, os treinadores invariavelmente levaram vantagem, mas Beckenbauer é um dos poucos jogadores de futebol que realmente mudaram a forma como o jogo é jogado.

Embora nunca tenha realmente gostado da vida no banco de reservas — tendo concordado em treinar a Alemanha Ocidental, o Marselha e o Bayern em parte porque se sentia obrigado a ajudar instituições com as quais se importava — ele rapidamente provou ser um treinador astuto em campo.

Em 1967, o Bayern conquistou seu primeiro troféu europeu, a Recopa. Os Roten estavam, sem dúvida, progredindo – quando a Bundesliga foi fundada, em 1963, eram insignificantes demais para serem convidados a participar –, mas Beckenbauer percebeu que uma mudança radical era necessária. Sob o comando do seu visionário técnico Zlatko Cajkovski, o Bayern era um pouco arrogante demais. Se quisessem vencer a Bundesliga – e ter uma chance na Taça dos Campeões Europeus – precisavam se tornar mais eficientes.

Isso não aconteceria sob o comando do iugoslavo, que deixou o clube um ano depois. Entre 1974 e 1976, o Bayern se tornou o terceiro time a vencer três Copas Europeias consecutivas. Embora a tríplice coroa do Roten tenha sido conquistada sob os comandos de Dettmar Cramer e Udo Lattek, pode-se argumentar que Beckenbauer, comandando o jogo como líbero, foi o verdadeiro arquiteto daquela era de ouro.

Beckenbauer foi tão influente como líbero que o futebol alemão permaneceu taticamente cativado por sua lenda muito depois de ele ter pendurado as chuteiras em 1983. Mesmo em 1996, quando a Alemanha se sagrou campeã europeia, seu jogador mais influente foi o líbero Matthias Sammer. Somente quando Rudi Voller assumiu o comando, após uma desastrosa Euro 2000, a Mannschaft finalmente cometeu uma heresia tática – em termos alemães – e abandonou o líbero.

Como um jovem jogador, Beckenbauer era um aficionado exigente de Giacinto Facchetti, indiscutivelmente o maior lateral-ofensivo do mundo na década de 1960. Como Brian Glanville observou em seuGuardiãoObituário do ídolo italiano: “Observando as espetaculares incursões de Facchetti pela lateral esquerda, seus chutes fulminantes de pé direito, Beckenbauer se perguntou por que ele, como líbero e líbero, não deveria atacar de uma posição mais central. Ele o fez, e o futebol total nasceu no Bayern de Munique.”

O último ponto de Glanville é controverso. Beckenbauer nunca fez afirmações tão grandiosas em seu próprio nome. No entanto, como alguém que refletiu muito sobre o jogo, ele tinha sua própria visão intrigante do futebol total, dizendo certa vez: "Deveu-se mais ao elemento surpresa do que a qualquer fórmula mágica. Os holandeses se safaram por tanto tempo porque os adversários nunca conseguiam entender as táticas que estavam enfrentando. Não havia tática alguma, apenas jogadores brilhantes com a bola."

Em outras palavras, no argumento recorrente sobre a influência respectiva de treinadores e jogadores no desenvolvimento do jogo, Beckenbauer está convencido de que, apesar do que a escola de história do futebol hipster possa sugerir, o futebol total deve muito mais a Johan Cruyff do que a Rinus Michels.

Osvaldo Ardiles disse que o maior jogador de futebol alemão vivo era um líder que jogava um futebol primoroso. Os dias de glória de Beckenbauer são uma lembrança inebriante de uma época em que os treinadores não eram apenas microgerenciadores ditatoriais e os jogadores também podiam ser líderes.

Não que seu estilo convencesse a todos. Em duas passagens pelo New York Cosmos, seu jogo era cerebral demais para um dos executivos, que reclamou com um subordinado: "Manda o alemão se virar na frente — não pagamos um milhão para um cara ficar na defesa."

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