India har spilt i verdensmesterskapet, vinner av cricket-VM og var også verdensmester i hockey! Vel, la oss nå bli seriøse og snakke om hvorfor India ikke kom seg til fotball-VM.
India vant faktisk en billett til VM i 1950, men det faktum at inderne spilte barbeint på den tiden, noe som lenge hadde vært forbudt av FIFA, og mangelen på valuta på den tiden, samt behovet for å reise over havet med båt til Brasil, førte til at det indiske laget avsto fra å kvalifisere seg til VM i 1950, som ikke ble ansett som viktigere enn OL av det indiske fotballforbundet (IFF) på den tiden. Men indisk fotball var faktisk ganske sterk på den tiden. I 1951 slo India Iran 1-0 under Asialekene i New Delhi og vant dermed herremesterskapet i fotball – er ikke hjemmekampen ærefull? I 1962 slo India 2-1 i Jakarta og slo Sør-Korea og vant Asiamesterskapet. I 1956 deltok India også i de fire siste olympiske leker og var det første laget som nådde slike høyder. India var det første asiatiske laget som nådde slike høyder.
Det indiske fotballforbundet (IFA) er langt mer åpent enn det kinesiske fotballforbundet (CFA), som ansatte en utenlandsk hovedtrener i 1963 og så langt har ansatt 10 diplomater, inkludert Horton, som har vært hovedtrener for det kinesiske landslaget, og som har hatt ansvaret for det indiske laget i fem år (2006-2011), den lengste tiden med ansvar for det lengste diplomatiet, noe som ikke har ført til et gjennombrudd i indisk fotball.
Det indiske fotballforbundet (IFF) har satt seg som mål å nå finalen i verdensmesterskapet i 2022. Målet til den indiske ligaen er å overgå den kinesiske superligaen – i 2014 ble Anelka med i FC Mumbai City, Piero ble med i Delhi Dynamo, Pire, Trezeguet og Yong Berry, og andre stjerner har også spilt i den indiske Premier League. Den tidligere Manchester United-spissen Berbatov signerte også for det indiske Premier League-laget Kerala Blasters sommeren i år. Men totalt sett er den indiske ligaen fortsatt på et svært juniornivå, og indere foretrekker også cricket fremfor fotball, så den indiske ligaen klarer ikke å tiltrekke seg sponsorers interesse.
Britene koloniserte India i så mange år og tok med seg verdens favorittfotball på vei ut, sannsynligvis fordi de heller ikke syntes sporten passet for India. Kanskje indere er for sjenerte til å spille ballspill uten en kølle som støtter dem ...
Det indiske fotballaget ved verdensmesterskapet i Brasil i 1950
Legenden om barfoten
I en tid da India kjempet for sin frihet og boikottet britiskproduserte varer, ville indiske spillere som spilte barbeint garantert øke den indiske nasjonalismen enda mer hvis de kunne slå britene på banen, så de fleste indiske spillere beholdt vanen med å spille barbeint. Selv om indiske spillere ikke var vant til å bruke joggesko før i 1952, måtte de bruke dem på banen når det regnet for å minimere fall.
Det indiske laget, som eksperimenterte med uavhengighet først i 1947 og deltok i London-OL i 1948 som en helt ny kraft i internasjonal fotball, ble slått 2-1 av Frankrike i første runde av turneringen, men åtte av de elleve spillerne på banen spilte uten sko. Som det britiske imperiet vant India hjertene og sinnene til det engelske publikum med sin utmerkede prestasjon og har en lys fremtid foran seg.
En kaotisk turnering
Verden sliter med å komme seg etter herjingene under andre verdenskrig, de verste i menneskehetens historie. Et knust Europa hadde ikke lenger råd til å være vertskap for et VM, så Brasil ble valgt som arena for 1950-turneringen, der FIFA generøst belønnet AFC med en av de 16 plassene, og de asiatiske kvalifiseringslandene til 1950-VM, som inkluderte Filippinene, Burma, Indonesia og India, avbrøt turneringen før den i det hele tatt hadde begynt på grunn av mangel på midler. På grunn av mangel på midler avbrøt imidlertid Filippinene, Myanmar og Indonesia kampene sine før kvalifiseringskampene kunne spilles. India var de heldige som kvalifiserte seg til VM uten å spille en eneste kvalifiseringskamp.
På grunn av det store fraværet av europeiske lag av ulike årsaker, og Argentinas nektelse av å delta. For å ha 16 lag for å unngå et pinlig VM, måtte Brasil, som vertskap, trekke lag fra hele Sør-Amerika, og de gjennomsnittlige bolivianske og paraguayanske lagene kom så vidt til turneringen.
Unnlatelse av å komme til konkurransen
India, som opprinnelig ble plassert i gruppe 3 med Italia, Sverige og Paraguay, klarte ikke å kvalifisere seg til turneringen av forskjellige årsaker, og gikk dermed glipp av sin eneste sjanse til å vise frem imperiet sitt i verdensmesterskapet.
Selv om det senere gikk rykter om at FIFA ikke tillot det indiske laget å spille barbeint i turneringen, angret det indiske laget på at de ikke kunne delta i turneringen. Men faktum er at FIFAs spesifikke regler for utstyr til spillere som går ut på banen ikke ble formalisert før i 1953.
Den virkelige historien er kanskje at det daværende All India Football Federation (AIFF) var fullstendig hjelpeløs til tross for den enorme kostnaden på rundt 100 000 crore rupi, og at det å reise rundt 15 000 kilometer til Brasil for verdensmesterskapet, som var av mindre betydning enn OL, ble sett på av korrupte og dumme indiske tjenestemenn som fullstendig unødvendig og bedre brukt til underslag. Så selv om fotballforbundene i de indiske statene aktivt folkefinansierte det indiske lagets deltakelseskostnader, og FIFA tok den vanskelige avgjørelsen om å dekke mesteparten av det indiske lagets deltakelseskostnader på grunn av forsinkelser i informasjonen på grunn av misforståelser og manglende interesse for å delta i verdensmesterskapet, valgte All India Football Federation å legge seg ned og sendte et telegram til FIFA ti dager før verdensmesterskapet i 1950 startet for å forberede seg til verdensmesterskapet. Utilstrekkelig forberedelsestid, forsinket kommunikasjon og vanskeligheter med å velge spillere gjorde det til den største feilen i indisk fotballhistorie å kunngjøre at de ikke ville delta i verdensmesterskapet.
FIFA-VM i Brasil i 1950 endte opp med bare 13 lag, og dermed ble det verdensmesterskapet med færrest lag i historien, sammen med FIFA-VM i Uruguay i 1930. Det var en nødvendig fase for at det vanskeligstilte verdensmesterskapet skulle utvikle seg i en tid da VM ennå ikke var et globalt anliggende og tiltrakk seg oppmerksomhet fra forskjellige land.
Skrevet på slutten
Et rasende FIFA utestengte India fra å kvalifisere seg til VM i 1954 på grunn av deres siste øyeblikks kunngjøring om at de ikke ville delta i VM i 1950. Det indiske laget, som var fremragende og et av de beste lagene i asiatisk fotball på den tiden, fikk aldri sjansen til å spille i VM. På den tiden, da det ikke fantes noen visuell oversikt, kunne Barefoot Continentals' styrke bare beskrives i beretningene til de involverte. Som Sailen Manna, den legendariske indiske fotballspilleren som skulle spille som Indias kaptein på banen i VM i 1950, sa i et intervju med Sports Illustrated: «Indisk fotball ville vært på et annet nivå hvis vi hadde begitt oss ut på denne reisen.»
Indisk fotball, som dessverre gikk glipp av muligheten til å utvikle seg, har vært i en jevn nedadgående spiral i årene som fulgte. Landet, hvis hele befolkning var gal etter cricket, hadde nesten glemt den storheten det en gang hadde oppnådd i fotball og kunne bare kjempe for verdigheten til en stor nasjon i Earth Derby mot Kina.
Det at de ikke klarte å være det første asiatiske laget som kvalifiserte seg til VM som en uavhengig nasjon, og at de ikke klarte å score det første målet til et asiatisk lag i VM, har vært store angrer i indisk fotballs historie.
Forlegger:
Publisert: 11. oktober 2024
