Squash player Sobhy Says: Drawing strength from setbacks

"Walau apa pun dugaan hidup yang menimpa saya sekarang, saya tahu saya boleh mengharunginya."

Amanda Sobhy kembali bertanding musim ini, menamatkan mimpi ngeri kecederaannya yang panjang dan membina momentum dengan beberapa persembahan yang semakin mengagumkan, memuncak dengan menjadi bahagian penting pasukan AS yang mara ke Kejohanan Pasukan Skuasy Dunia WSF untuk kali kedua berturut-turut.

Di Kejohanan Berpasukan Skuasy Dunia, kejohanan dunia pertama yang menampilkan pertandingan lelaki dan wanita dimainkan serentak, Sobhy bercakap kepada pasukan media tentang identiti Amerika-Mesirnya, bagaimana proses pemulihan daripada gangguan makan dan dua tendon Achilles yang koyak telah memberikannya pemikiran yang tidak dapat dihancurkan, dan mengapa dia boleh mencipta lebih banyak sejarah di Sukan Olimpik 2028 di Los Angeles.

壁球4

Amanda Sobhy mencapai bola semasa bertugas antarabangsa bersama Pasukan Amerika Syarikat.

Amanda Sobhy membesar dengan harapan untuk mengikuti jejak langkah pemain skuasy terkenal AS. Sebagai sukan luar biasa dalam radar luas negara, langsung tiada seorang pun di situ.

Sebaliknya, wira beliau ialah legenda tenis Serena Williams.

“Dia sangat berkuasa dan garang, dan kuasa juga menjadi kegemaran saya,” kata Sobhy kepada Olympics.com di Kejohanan Berpasukan Dunia 2024 di Hong Kong, yang disiarkan secara langsung di Olympics.com.

"Dan dia hanya melakukan tugasnya. Dia seorang pesaing yang hebat dan itu adalah sesuatu yang saya benar-benar idamkan."

Dengan mengamalkan mentaliti ini, Sobhy menjadi juara junior dunia skuasy pertama Amerika Syarikat pada tahun 2010.

Selepas menjadi pemain profesional, beliau mencipta lebih banyak sejarah sebagai pemain AS pertama yang mencapai kedudukan lima teratas dalam ranking Persatuan Skuasy Profesional (PSA), pada tahun 2021.

Walau bagaimanapun, Sobhy mempunyai seorang mentor skuasy yang lebih dekat dengan rumah.

Bapanya mewakili pasukan kebangsaan Mesir, sebuah negara di mana skuasy menikmati status sebagai sukan utama. Negara Afrika Utara itu telah menghasilkan jaguh skuasy yang seolah-olah tidak berkesudahan sejak tiga dekad yang lalu.

Tidak lama kemudian Sobhy mula bermain dan cemerlang.

Walaupun mempelajari kemahirannya di kelab-kelab desa di AS, asal usul Sobhy dari Mesir bermakna dia tidak terancam dengan reputasi pemain mereka.

“Ayah kami akan membawa kami ke Mesir setiap musim panas selama lima minggu dan saya membesar bermain menentang pasukan Mesir di salah satu kelab sukan asal yang dipanggil Heliopolis, tempat pemain nombor satu dunia lelaki Ali Farag dan bekas juara Ramy Ashour bermain. Jadi saya membesar menonton mereka berlatih,” sambungnya.

"Saya berdarah Mesir dan saya juga warganegara Mesir, jadi saya faham gaya permainan mereka. Gaya saya sedikit sebanyak merupakan gabungan antara gaya Mesir dan gaya Barat yang berstruktur."

Bencana melanda dua kali untuk Amanda Sobhy

Gaya unik ini digabungkan dengan keyakinan diri yang kuat menyaksikan Sobhy menikmati peningkatan mendadak dalam ranking dunia skuasy wanita.

Pada tahun 2017, dia bermain skuasy terbaik dalam kerjayanya apabila dia menerima tamparan hebat.

Semasa bermain di kejohanan di Colombia, dia mengalami koyakan tendon Achilles di kaki kirinya.

Selepas 10 bulan menjalani pemulihan yang melelahkan, dia kembali, berhasrat untuk menebus masa yang hilang. Gelaran Kebangsaan AS keempat menyusul pada tahun itu dan ranking dunia tertinggi dalam kerjayanya iaitu tiga.

Sobhy meneruskan prestasi hebat ini selama beberapa musim berikutnya dan tiba di Terbuka Hong Kong 2023 dengan suasana yakin sebelum bencana melanda lagi.

Selepas menolak dinding belakang untuk mendapatkan bola di perlawanan akhir, dia mengalami koyakan tendon Achilles di kaki kanannya.

"Saya serta-merta tahu apa itu. Dan kejutan itu mungkin bahagian yang paling sukar untuk saya fahami. Saya tidak pernah menjangkakan kecederaan serius seperti itu akan berlaku lagi dalam kerjaya saya," akui Sobhy.

"Fikiran awal saya ialah: Apa yang telah saya lakukan sehingga menerima semua ini? Mengapa ini berlaku kepada saya? Saya orang yang baik. Saya bekerja keras."

Selepas meluangkan sedikit masa untuk memproses kemunduran terbarunya, Sobhy tahu bahawa satu-satunya cara untuk mengharungi semua ini adalah dengan mengubah pandangannya.

Rasa kasihan pada diri sendiri dan kemarahan digantikan dengan tekad untuk kembali sebagai pemain skuasy yang lebih baik.

"Saya dapat mengubah skrip dan melihatnya sebagai sesuatu yang positif. Saya tidak dapat menjalani pemulihan sebaik yang saya inginkan pada kali pertama, dan sekarang saya berpeluang untuk melakukannya sekali lagi. Jadi saya akan kembali dengan lebih baik," katanya.

"Saya sentiasa dapat mencari makna daripada apa jua situasi negatif. Saya memutuskan untuk mengambil apa sahaja perkara positif yang saya boleh daripada pengalaman ini dan tidak membiarkannya memusnahkan kerjaya saya. Saya ingin membuktikan kepada diri sendiri bahawa saya boleh kembali bukan sekali, tetapi saya boleh melakukannya dua kali."

"Ia lebih mudah dalam erti kata lain pada kali kedua kerana saya tahu apa yang diharapkan dan saya boleh mengambil pengajaran yang dipelajari dari kali pertama dan mengaplikasikannya dalam proses pemulihan ini. Tetapi pada masa yang sama, ia lebih sukar dari segi mental kerana saya tahu betapa sukar dan panjangnya proses pemulihan itu. Tetapi saya sangat berbangga dengan diri saya sendiri kerana kembali dan bagaimana saya menangani perjalanan itu."

Bukti kerja kerasnya terletak pada prestasi baik yang dinikmatinya sejak kepulangannya yang terakhir ke gelanggang pada bulan September tahun ini.

“Kotak pengalaman yang boleh saya gunakan setiap kali saya menghadapi masa yang sukar adalah sangat besar. Tiada yang lebih sukar daripada apa yang baru saya lalui,” katanya.

"Ia memaksa saya untuk lebih mempercayai diri sendiri. Walau apa pun dugaan hidup yang menimpa saya sekarang, saya tahu saya boleh mengharunginya. Ia menjadikan saya lebih kuat dalam proses ini. Ia membuatkan saya belajar untuk lebih mempercayai diri sendiri, jadi apabila saya berada dalam titik sukar dalam perlawanan dan berasa letih, saya boleh memanfaatkan perkara yang saya lalui pada tahun lepas dengan kecederaan saya dan menggunakan kekuatan itu untuk memberi saya tenaga."

Skuasy semakin popular di seluruh dunia

Daripada sukan khusus kepada sukan Olimpik, sukan ini sedang mempercepatkan kemunculannya dalam media sosial dan dunia sebenar. Antara riadah dan hiburan di bandar dan persaingan di gelanggang, banyak perhatian baharu telah ditumpukan kepada skuasy.

Sehingga awal abad ke-20, skuasy hanya dimainkan di sekolah. Amerika Syarikat hanya menubuhkan persekutuan skuasy khusus pertama dan menetapkan peraturan untuknya pada tahun 1907. Pada tahun yang sama, Persekutuan Sukan Tenis dan Raket British menubuhkan jawatankuasa kecil skuasy, yang merupakan pendahulu kepada Persekutuan Skuasy British, yang dibentuk pada tahun 1928. Selepas pemain komersial mula membina gelanggang raket awam pada tahun 1950, sukan ini dengan cepat mendapat populariti, dan mungkin pada awal tahun 1880-an, bilangan orang yang bermain permainan ini meningkat secara mendadak. Sehingga itu, sukan ini dibahagikan kepada kumpulan amatur dan profesional. Kumpulan atlet profesional biasanya merupakan pemain yang dilatih dalam kelab khusus.

Hari ini, skuasy dimainkan di 140 buah negara. Daripada jumlah ini, 118 buah negara membentuk Persekutuan Skuasy Dunia. Pada tahun 1998, skuasy mula-mula dimasukkan ke dalam Sukan Asia ke-13 di Bangkok. Ia kini merupakan salah satu acara Kongres Sukan Dunia, Sukan Afrika, Sukan Pan Amerika dan Sukan Komanwel.