Kādu dienu Alekss Vesners un Raiens Vols spēlēja skvošu. "Tā bija skaista pavasara diena, 24 grādi, un es vienkārši gribēju iziet ārā," saka Vesners. Vienīgā problēma? Skvošs, vismaz Ņujorkā, ir tikai iekštelpu sporta veids. Četrus gadus vēlāk Vesners un Vols apvienojās ar citiem raketbola entuziastiem Braienu Staubu un Šonu Draganu, lai dibinātu publisko skvošu un uzbūvētu Ņujorkas pirmos bezmaksas publiskos skvoša kortus.
Otrdien oficiāli tika atvērtas mirdzošās stikla ēkas durvis, kuru dizains atgādina Apple veikala eleganto un moderno stilu. Korti, kas atrodas Hamiltonas zivju parkā Manhetenas Lejasīstsaidā, atrodas blakus olimpiskā izmēra peldbaseinam, basketbola laukumiem un Beaux-Arts atpūtas centram, ko 1898. gadā projektēja Carrère & Hastings (tā pati firma, kas projektēja slaveno Ņujorkas publisko bibliotēku Manhetenas Piektajā avēnijā). Skvoša cienītāji pirms došanās uz kortiem var bez maksas iznomāt raketes un bumbiņas.
Sporta cienītāji atpazīs, cik jauns ir šis koncepts. Manhetenā ir daudz skvoša kortu, taču lielākā daļa no tiem ir daudzlīmeņu klubi un sporta zāles ar dalības maksu, bieži vien par paaugstinātām cenām. (Papildus dalības maksai lielākā daļa klubu iekasē maksu par korta īri.) Veisners to sauc par sporta "preppy problēmu", kas patiesībā ir maldīgs priekšstats. "Lai gan tas tiek uzskatīts par izsmalcinātu sporta veidu," viņš saka, "tam patiesībā ir pieticīga izcelsme." (Jāatzīmē, ka sākotnēji šis sporta veids tika spēlēts ārā.) Pirmie skvoša spēlētāji bija Londonas Flītas cietuma ieslodzītie, kuri 19. gadsimta sākumā sāka sist bumbiņas ar raketēm pret cietuma sienām kā vingrošanas veidu. Sporta veids kļuva oficiālāk organizēts Harrow zēnu skolā Londonā, kur 1864. gadā tika uzcelti pirmie četri skvoša korti. Kopš tā laika sporta veids ir izplatījies visā pasaulē ar dažādu popularitātes pakāpi, taču ņujorkiešiem un lielākajai daļai amerikāņu preppy problēma joprojām pastāv.
Ar tūkstošgades paaudzes domāšanas veidu publisko skvoša kortu biedri veica digitālu izpēti un atklāja, ka, neskatoties uz daudzajiem Google meklējumiem par publiskiem skvoša kortiem Ņujorkā, rezultāti nebija pārliecinoši, jo kortu nebija. Neskatoties uz simtiem publisku handbola laukumu visos piecos rajonos, tiešsaistes meklējumi par šīm vietām bija daudz retāk sastopami. Cerot lauzt tradīcijas, grupa vērsās Ņujorkas Parku un atpūtas departamentā ar ideju pārveidot dažus esošos handbola laukumus par skvoša kortiem. Viņi sprieda, ka, vienkārši uzceļot trīs papildu sienas, telpa tiktu pilnībā norobežota atbilstoši starptautiskajiem skvoša standartiem. Pārliecināti, Parku departaments bez maksas iznomāja kortus, bet būvniecība tika uzticēta Veisneram, Staubam, Volam un Draganam.
Organizācija uzsāka vairāku gadu līdzekļu vākšanas kampaņu. Dažāda lieluma ziedojumi, galvenokārt no draugiem, ģimenes un skvoša entuziastiem, kā arī no PS T-kreklu pārdošanas, galu galā ļāva savākt pietiekami daudz līdzekļu, lai uzbūvētu modernu āra skvoša kortu.
Šie centieni ir tikai sākums zīmola maiņas centieniem atdzīvināt spēles saknes Ivy League un padarīt to tikpat pieejamu kā vietējo basketbola spēli. Ne tikai spēlētāji saprot skvoša vērtību: atšķirībā no tenisa, šis sporta veids ir pārsteidzoši pieejams un Forbes to pat ir nosaucis par vienu no veselīgākajiem. Ņujorkā bāzētas organizācijas, piemēram, CitySquash, jau sen ir atzinušas skvoša sniegtās priekšrocības maznodrošinātiem jauniešiem: tās tīmekļa vietnē ir norādīts, ka 100 procenti CitySquash absolventu absolvē vidusskolu un 98 procenti turpina studijas koledžā.
PS arī tēmē uz skvoša olimpisko nākotni. "Tas nekad nav bijis olimpiskais sporta veids, galvenokārt tāpēc, ka ir grūti piekļūt norises vietām. Cerams, ka šis modelis palīdzēs skvošam kvalificēties Olimpiskajām spēlēm," sacīja Vols.
Komanda šo telpu uzskata par vairāk nekā tikai laukumu, paskaidrojot, ka stikla sienas veicina radošumu, un iekštelpām ir potenciāls rīkot pasākumus. Lai gan plāni par otru laukumu vēl nav īstenojušies, tas noteikti ir nākamais solis. Kas liek uzdot jautājumu: kas kādam attur no vēl viena laukuma būvniecības? "Nekas viņus neaptur, un mēs ceram, ka viņi to darīs!" saka Veisners. "Mūsu mērķis ir pieejamība, tāpēc droši to atdariniet! Mēs vienkārši vēlamies, lai ikviens varētu nākt un spēlēt."
Izdevējs:
Publicēšanas laiks: 2025. gada 9. septembris
