Alex Wessner eta Ryan Wall squashean jolasten ari ziren egun batean. «Udaberriko egun ederra zen, 24 gradu, eta kanpora irten nahi nuen», dio Wessnerrek. Arazo bakarra? Squasha, behintzat New Yorken, barruko kirola da soilik. Lau urte geroago, Wessner eta Wallek Brian Staub eta Sean Dragann erraketa-bola zaleekin elkartu ziren Public Squash sortzeko eta New Yorkeko lehen squash pista publiko doakoak eraikitzeko.
Kristalezko eraikin distiratsuaren ateak, Apple Store baten estilo moderno eta dotorearen diseinua gogorarazten duena, asteartean ireki ziren ofizialki. Lower East Side-ko Hamilton Fish Parkean kokatutako pistak igerileku olinpiko baten, saskibaloi pistaren eta 1898an Carrère & Hastings-ek (Manhattango Bosgarren Etorbidean dagoen New Yorkeko Liburutegi Publiko ospetsua diseinatu zuen enpresa bera) diseinatutako Beaux-Arts estiloko aisialdi zentro baten ondoan daude. Squash zaleek erraketak eta pilotak doan alokatu ditzakete pistara joan aurretik.
Kirolaren zaleek konturatuko dira zein berria den kontzeptua. Squash pistak ugariak dira Manhattanen, baina gehienak maila anitzeko klubak eta bazkidetza duten gimnasioak dira, askotan prezio puztuetan. (Bazkidetza-kuotez gain, klub gehienek kuota bat kobratzen dute kantxa alokatzeko.) Weisnerrek kirolaren "preppy arazoa" deitzen dio horri, eta benetan ideia okerra da. "Kirol sofistikatutzat hartzen den arren", dioenez, "jatorri xumea du". (Aipagarria da kirola jatorriz kanpoan jokatzen zela.) Lehenengo squash jokalariak Londresko Fleet espetxeko presoak izan ziren, eta XIX. mendearen hasieran hasi ziren pilotak erraketekin espetxeko hormen kontra jotzen ariketa gisa. Kirola formalago antolatu zen Londresko Harrow School for Boys-en, non lehen lau squash pistak eraiki ziren 1864an. Ordutik, kirola mundu osoan zabaldu da ospea lortuz, baina New Yorkeko biztanleentzat eta estatubatuar gehienentzat, preppy arazoa hor dago oraindik.
Millennial mentalitatearekin, Public Squash Courts-eko kideek ikerketa digital batzuk egin zituzten eta ikusi zuten New York hiriko squash pista publikoei buruzko Google-n hainbat bilaketa egin arren, emaitzak ez zirela erabakigarriak, ez zegoelako pistarik. Bost barrutietan ehunka eskubaloi pista publiko egon arren, kokapen horien online bilaketak askoz ere ohikoagoak ziren. Tradizioarekin hausteko asmoz, taldeak NYC Parke eta Aisialdi Sailera jo zuen eskubaloi pista batzuk squash pista bihurtzeko ideiarekin. Hiru horma gehigarri eraikitzeak espazioa nazioarteko squash estandarren arabera guztiz itxiko zuela arrazoitu zuten. Konbentzituta, Parke Sailak pistak doan alokatu zituen, baina eraikuntza Weisner, Staub, Wall eta Draganen esku geratu zen.
Erakundeak urte anitzeko dirua biltzeko kanpaina bat abiarazi zuen. Tamaina desberdinetako dohaintzek, gehienak lagunek, senideek eta squash zaleek egindakoek, baita PS kamiseten salmentak ere, azkenean nahikoa diru bildu zuten kanpoko squash pista moderno bat eraikitzeko.
Ahalegin hauek jokoaren Ivy League sustraiak berpizteko eta zure tokiko saskibaloi jokoa bezain eskuragarria izan dadin birmoldaketa ahalegin baten hasiera besterik ez dira. Ez dira jokalariak bakarrik squasharen balioa ulertzen dutenak: tenisa ez bezala, kirola harrigarriro eskuragarria da eta Forbes aldizkariak osasuntsuenetako bat izendatu du. New Yorken egoitza duten CitySquash bezalako erakundeek aspalditik aitortu dituzte squashak gazte behartsuentzat izan ditzakeen onurak: haien webguneak adierazten du CitySquash-eko ikasle ohien % 100ek batxilergoa amaitzen dutela, eta % 98k unibertsitatera joaten direla.
PSk squasharen etorkizun olinpikoa ere badu begiz jota. «Inoiz ez da kirol olinpikoa izan, neurri handi batean tokietara iristeko zailtasunengatik. Zorionez, eredu honek squashari Olinpiar Jokoetarako sailkatzen lagunduko dio», esan zuen Wallek.
Taldeak espazioa kantxa bat baino gehiago dela ikusten du, azalduz beirazko hormek sormena ahalbidetzen dutela, eta barne espazioak ekitaldiak antolatzeko ahalmena duela. Bigarren kantxa bat eraikitzeko planak oraindik ez diren arren gauzatu, hurrengo urratsa da zalantzarik gabe. Horrek galdera hau dakar: Zerk eragozten dio norbaiti beste kantxa bat eraikitzea? «Ez dago ezerk eragozten dienik, eta hala izatea espero dugu!», dio Weisnerrek. «Gure helburua irisgarritasuna da, beraz, kopiatu lasai! Denek etorri eta jolastu ahal izatea nahi dugu, besterik ez».
Argitaratzailea:
Argitaratze data: 2025eko irailaren 9a
