Squash player Sobhy Says: Drawing strength from setbacks

"Ükskõik, mida elu mulle praegu ette viskab, tean, et saan sellest läbi."

Amanda Sobhy naasis sel hooajal võistlustele, lõpetades oma pika vigastuste õudusunenäo ja kogudes hoogu üha muljetavaldavamate esitustega, mille kulminatsiooniks oli USA meeskonna võtmeisik, kes saavutas oma teise järjestikuse WSF squashi maailmameeskondliku meistritiitli.

Squashi võistkondlikel maailmameistrivõistlustel, esimestel maailmameistrivõistlustel, kus meeste ja naiste võistlused toimusid samaaegselt, rääkis Sobhy meediameeskonnale oma ameerika-egiptuse identiteedist, sellest, kuidas söömishäirest ja kahest rebenenud Achilleuse kõõluse tõttu taastumine on andnud talle hävimatu mõtteviisi ning miks ta võiks 2028. aasta olümpiamängudel Los Angeleses rohkem ajalugu teha.

4. koht

Amanda Sobhy sirutab palli järele, olles samal ajal USA koondise eest rahvusvahelisel teenistusel.

Amanda Sobhy ei kasvanud üles lootuses kuulsate USA squashimängijate jälgedes käia. Kuna tegemist oli riigi laialdasel radaril eraldiseisva spordialaga, siis neid lihtsalt polnud.

Selle asemel oli tema kangelaseks tenniselegend Serena Williams.

„Ta oli lihtsalt nii võimas ja äge ning võim oli ka minu teema,“ rääkis Sobhy Olympics.com-ile 2024. aasta võistkondlike võistluste maailmameistrivõistlustel Hongkongis, mida näidati otseülekandes Olympics.com-is.

„Ja ta lihtsalt tegi oma asja. Ta oli intensiivne võistleja ja see oli midagi, milleks ma tõesti püüdlesin.“

Selle mentaliteedi omaks võttes sai Sobhyst 2010. aastal USA esimene juunioride maailmameister squashis.

Pärast profikarjäärile asumist tegi ta ajalugu esimese USA mängijana, kes jõudis 2021. aastal Professional Squash Associationi (PSA) edetabeli esiviisikusse.

Sobhyl oli aga kodule lähemal squashi-mentor.

Tema isa esindas Egiptuse rahvusmeeskonda – riiki, kus squash'il on suur spordiala staatus. See Põhja-Aafrika riik on viimase kolme aastakümne jooksul tootnud lõputu squashimeistrite konveieri.

Ei läinud kaua aega, kui Sobhy hakkas mängima ja silma paistis.

Kuigi Sobhy õppis oma ameti USA maaklubides, ei lasknud oma Egiptuse juured teda nende mängijate mainest hirmutada.

„Isa viis meid igal suvel viieks nädalaks Egiptusesse ja ma kasvasin üles egiptlaste vastu mängides ühes algupärases spordiklubis nimega Heliopolis, kus mängisid meeste maailma esireket Ali Farag ja endine meister Ramy Ashour. Seega kasvasin üles neid treenides vaadates,“ jätkas ta.

„Olen vere poolest egiptlane ja ka Egiptuse kodanik, seega saan aru mängustiilist. Minu stiil on natuke Egiptuse stiili ja struktureeritud lääne stiili hübriid.“

Amanda Sobhyt tabab katastroof kaks korda

See ainulaadne stiil koos tugeva eneseusuga tõi Sobhyle kaasa meteoorilise tõusu naiste squashi maailma edetabelis.

2017. aastal mängis ta oma karjääri parimat squashi, kui talle anti laastav hoop.

Kolumbias toimunud turniiril mängides rebestas ta vasaku jala Achilleuse kõõluse.

Pärast 10 kuud kestnud kurnavat taastusravi naasis ta, et kaotatud aega tasa teha. Hiljem samal aastal järgnes neljas USA meistritiitel ja karjääri parim kolmas koht maailma edetabelis.

Sobhy jätkas seda suurepärast vormi ka järgmistel hooaegadel ning saabus 2023. aasta Hongkongi lahtistele meistrivõistlustele enesekindlas meeleolus, enne kui katastroof uuesti tabas.

Pärast seda, kui ta finaalis palli kättesaamiseks tagaseinast eemale tõukas, rebestas ta parema jala Achilleuse kõõluse.

„Ma teadsin kohe, mis see oli. Ja see šokk oli ilmselt kõige raskem osa, mida ma oma karjääri jooksul tajun. Ma ei osanud kunagi oodata, et nii tõsine vigastus minu karjääri jooksul uuesti juhtub,“ tunnistas Sobhy.

„Minu esialgsed mõtted olid: mida ma tegin, et seda ära teenida? Miks see minuga juhtub? Ma olen hea inimene. Ma töötan kõvasti.“

Pärast seda, kui Sobhy oli võtnud aega oma viimase tagasilöögi seedimiseks, teadis ta, et ainus viis sellest üle saada on oma ellusuhtumist muuta.

Enesehaletsus ja viha asendusid otsusekindlusega naasta veelgi parema squashimängijana.

„Suutsin stsenaariumi ümber pöörata ja seda positiivsena vaadata. Ma ei saanud taastusravi esimesel korral nii hästi teha, kui oleksin soovinud, ja nüüd on mul võimalus seda uuesti teha. Seega tuleksin tagasi paremas vormis,“ ütles ta.

„Ma leian alati igast negatiivsest olukorrast tähenduse. Otsustasin sellest kogemusest võtta kõik positiivse ja mitte lasta sel oma karjääri hävitada. Tahtsin endale tõestada, et suudan tagasi tulla mitte üks kord, vaid kaks korda.“

„Teisel korral oli teatud mõttes lihtsam, sest teadsin, mida oodata, ja sain esimesel korral õpitut selles taastusravi protsessis rakendada. Aga samal ajal oli see vaimselt raskem, sest teadsin, kui kurnav ja pikk see taastusravi protsess on. Aga ma olen enda üle väga uhke, et tagasi tulin ja kuidas ma selle teekonna ette võtsin.“

Tema raske töö tunnistuseks on hea vorm, mida ta on nautinud pärast oma viimast kohtusse naasmist selle aasta septembris.

„Kogemuste tööriistakast, millele mul rasketel aegadel toetuda, on tohutu. Pole midagi raskemat kui see, mida ma just läbi elasin,“ ütles ta.

„See on mind lihtsalt sundinud ennast nii palju rohkem usaldama. Ükskõik, mida elu mulle praegu ette viskab, tean, et saan sellest läbi. See on mind selle käigus nii palju tugevamaks teinud. See on pannud mind õppima ennast palju rohkem usaldama, nii et kui olen mängus raskes olukorras ja tunnen end väsinuna, saan ammutada inspiratsiooni asjadest, mida ma eelmisel aastal vigastusega läbi elasin, ja kasutada seda jõudu enda energiaallikana.“

Squash on muutumas populaarseks kogu maailmas

Nišispordist olümpiaspordiks on see spordiala kiirendamas oma läbimurret sotsiaalmeedias ja pärismaailmas. Linnas toimuva vaba aja ja meelelahutuse ning väljakul toimuva võistluse kõrval on squashile pööratud palju uut tähelepanu.

Kuni 20. sajandi alguseni mängiti squashi ainult koolides. Alles 1907. aastal asutasid Ameerika Ühendriigid esimese spetsialiseeritud squashiföderatsiooni ja kehtestasid sellele reeglid. Samal aastal asutas Briti Tennise- ja Reketiklubi squashi allkomitee, mis oli eelkäijaks Briti Squashiföderatsioonile, mis loodi 1928. aastal. Pärast seda, kui kommertsmängijad hakkasid 1950. aastal ehitama avalikke reketiväljakuid, saavutas spordiala kiiresti populaarsuse ja arvatavasti 1880. aastate alguses suurenes mängijate arv dramaatiliselt. Kuni selle ajani oli spordiala jagatud amatöör- ja profigruppideks. Professionaalne sportlaste rühm on tavaliselt spetsialiseeritud klubis treenitud mängija.

Tänapäeval mängitakse squashi 140 riigis. Neist 118 riiki moodustavad Maailma Squashiföderatsiooni. 1998. aastal lisati squash esmakordselt Bangkokis toimunud 13. Aasia mängude programmi. Nüüdseks on see üks Maailma Spordikongressi, Aafrika mängude, Pan-Ameerika mängude ja Rahvaste Ühenduse mängude üritustest.