Το στάδιο Azteca της Πόλης του Μεξικού θα φιλοξενήσει τον εναρκτήριο αγώνα στις 11 Ιουνίου 2026, όταν το Μεξικό θα γίνει η πρώτη χώρα που θα φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο για τρίτη φορά, με τον τελικό να ξεκινά στις 19 Ιουλίου στο Metropolitan Stadium της Νέας Υόρκης στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με το Reuters.
Η επέκταση της συμμετοχής στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 από 32 σε 48 ομάδες σημαίνει ότι θα προστεθούν 24 αγώνες στο αρχικό μέγεθος του τουρνουά, ανέφερε το AFP. Δεκαέξι πόλεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό θα φιλοξενήσουν 104 αγώνες. Από αυτούς, 11 πόλεις στις ΗΠΑ (Λος Άντζελες, Νέα Υόρκη, Ντάλας, Κάνσας Σίτι, Χιούστον, Μαϊάμι, Ατλάντα, Φιλαδέλφεια, Σιάτλ, Σαν Φρανσίσκο, Βοστώνη) θα φιλοξενήσουν 52 αγώνες ομίλων και 26 αγώνες νοκ άουτ, δύο πόλεις στον Καναδά (Βανκούβερ, Τορόντο) θα φιλοξενήσουν 10 αγώνες ομίλων και τρεις αγώνες νοκ άουτ, και τρία γήπεδα στο Μεξικό (Πόλη του Μεξικού, Μοντερέι, Γκουανταλαχάρα) θα διεξαγάγουν 10 αγώνες ομίλων και 3 αγώνες νοκ άουτ.
Το BBC αναφέρει ότι το πρόγραμμα του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 θα διαρκέσει 39 ημέρες, αριθμός ρεκόρ. Ως διοργανώτρια των δύο Παγκοσμίων Κυπέλλων, το 1970 και το 1986, το στάδιο Azteca του Μεξικού έχει χωρητικότητα 83.000 ατόμων, και το στάδιο έχει επίσης γράψει ιστορία. Ο Αργεντινός επιθετικός Ντιέγκο Μαραντόνα έδωσε το «χέρι του Θεού» στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1986, το οποίο τελικά βοήθησε την ομάδα να νικήσει την Αγγλία με 2-1.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο το 1994, η τελική τοποθεσία του Metropolitan Stadium της Νέας Υόρκης είναι το ΑμερικανικόΠοδόσφαιροΟι New York Giants του NFL και οι New York Jets μοιράζονται το ίδιο γήπεδο, το οποίο μπορεί να φιλοξενήσει 82.000 οπαδούς, ήταν ένα από τα στάδια του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1994, αλλά φιλοξένησε και τον τελικό του «Hundred Years of America Cup» του 2016.
Ο Καναδάς φιλοξενεί το Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά, με τον πρώτο αγώνα του να διεξάγεται στις 12 Ιουνίου στο Τορόντο. Ξεκινώντας από τα προημιτελικά, το πρόγραμμα του Παγκοσμίου Κυπέλλου ΗΠΑ-Καναδά-Μεξικού θα διεξαχθεί στις ΗΠΑ, με τους προημιτελικούς αγώνες στο Λος Άντζελες, το Κάνσας Σίτι, το Μαϊάμι και τη Βοστώνη, και δύο ημιτελικούς στο Ντάλας και την Ατλάντα. Από αυτούς, το Ντάλας θα φιλοξενήσει, αριθμός ρεκόρ, εννέα αγώνων κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Οι ομάδες που θα φτάσουν στα προημιτελικά ενδέχεται να αντιμετωπίσουν ένα μακρύ ταξίδι. Η μικρότερη απόσταση μεταξύ των χώρων διεξαγωγής των προημιτελικών και των ημιτελικών είναι από το Κάνσας Σίτι στο Ντάλας, πάνω από 800 χιλιόμετρα. Η μεγαλύτερη είναι από το Λος Άντζελες στην Ατλάντα, μια απόσταση σχεδόν 3.600 χιλιομέτρων. Η FIFA δήλωσε ότι το σχέδιο προγράμματος καταρτίστηκε σε συνεννόηση με τα ενδιαφερόμενα μέρη, συμπεριλαμβανομένων των προπονητών των εθνικών ομάδων και των τεχνικών διευθυντών.
Σαράντα πέντε από τις 48 ομάδες θα πρέπει να προκριθούν μέσω των πλέι οφ, με τις υπόλοιπες τρεις θέσεις να πηγαίνουν στις τρεις διοργανώτριες χώρες. Συνολικά 104 αγώνες αναμένεται να διεξαχθούν καθ' όλη τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, το οποίο αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον 35 ημέρες. Σύμφωνα με το νέο σύστημα, θα υπάρχουν οκτώ θέσεις για την Ασία, εννέα για την Αφρική, έξι για τη Βόρεια και Κεντρική Αμερική και την Καραϊβική, 16 για την Ευρώπη, έξι για τη Νότια Αμερική και μία για την Ωκεανία. Η διοργανώτρια χώρα συνεχίζει να προκρίνεται αυτόματα, αλλά θα καταλαμβάνει μία άμεση θέση πρόκρισης για την εν λόγω ήπειρο.
Σύμφωνα με το νέο σύστημα, θα υπάρχουν οκτώ θέσεις για την Ασία, εννέα για την Αφρική, έξι για τη Βόρεια και Κεντρική Αμερική και την Καραϊβική, 16 για την Ευρώπη, έξι για τη Νότια Αμερική και μία για την Ωκεανία. Η διοργανώτρια χώρα συνεχίζει να προκρίνεται αυτόματα, αλλά θα καταλάβει μία άμεση θέση πρόκρισης για την εν λόγω ήπειρο.
Οι θέσεις στο Παγκόσμιο Κύπελλο για κάθε ήπειρο έχουν ως εξής:
Ασία: 8 (+4 θέσεις)
Αφρική: 9 (+4 θέσεις)
Βόρεια και Κεντρική Αμερική και Καραϊβική: 6 (+3 θέσεις)
Ευρώπη: 16 (+3 θέσεις)
Νότια Αμερική: 6 (+2 θέσεις)
Ωκεανία: 1 (+1 θέση)
Προβλέπεται ότι 48 ομάδες θα χωριστούν σε 16 ομίλους για τη φάση των ομίλων, με κάθε όμιλο να αποτελείται από τρεις ομάδες. Οι δύο πρώτες ομάδες με τα καλύτερα αποτελέσματα μπορούν να είναι μεταξύ των 32 κορυφαίων. Η μέθοδος προαγωγής θα πρέπει να συζητηθεί από τη FIFA και στη συνέχεια να ανακοινωθεί συγκεκριμένα.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα ξένων μέσων ενημέρωσης, η FIFA ενδέχεται να επανεξετάσει το σύστημα τουρνουά, με τον πρόεδρο Ινφαντίνο να χαρακτηρίζει το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 με τη μορφή 4 ομάδων και 1 αγώνα ομίλου, μια μεγάλη επιτυχία. Είπε: «Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 συνεχίζει να διεξάγεται με τη μορφή 4 ομάδων χωρισμένων σε 1 όμιλο, πολύ καλό, μέχρι το τελευταίο λεπτό του τελευταίου αγώνα δεν ξέρεις ποια ομάδα μπορεί να προχωρήσει. Θα επανεξετάσουμε και θα επανεξετάσουμε τη μορφή του επόμενου τουρνουά, κάτι που η FIFA πρέπει να συζητήσει στην επόμενη συνεδρίασή της». Επαίνεσε επίσης το Κατάρ για τη διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου παρά την επιδημία, και το τουρνουά ήταν τόσο συναρπαστικό που προσέλκυσε 3,27 εκατομμύρια οπαδούς, και συνέχισε: «Θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους όσους συνέβαλαν στην ομαλή διεξαγωγή του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Κατάρ, και όλους τους εθελοντές και τους ανθρώπους που έκαναν αυτό το καλύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο που έγινε ποτέ. Δεν υπήρξαν ατυχήματα, η ατμόσφαιρα ήταν υπέροχη και το ποδόσφαιρο έχει γίνει παγκόσμιο γεγονός. Φέτος ήταν η πρώτη φορά που μια αφρικανική ομάδα (Μαρόκο) κατάφερε να φτάσει στα προημιτελικά, και η πρώτη φορά που μια γυναίκα διαιτητής μπόρεσε να επιβάλει τον νόμο στο Παγκόσμιο Κύπελλο, οπότε ήταν μια τεράστια επιτυχία».
Εκδότης:
Ώρα δημοσίευσης: 16 Αυγούστου 2024
