Indien har spillet i VM og er vinder af VM i cricket og var også verdensmester i hockey! Nå, lad os nu blive seriøse og tale om, hvorfor Indien ikke nåede til VM i fodbold.
Indien vandt faktisk en billet til VM i 1950, men det faktum, at inderne spillede barfodet på det tidspunkt, hvilket længe havde været forbudt af FIFA, og manglen på udenlandsk valuta på det tidspunkt, samt behovet for at rejse over havet med båd til Brasilien, fik det indiske hold til at give afkald på kvalifikationen til VM i 1950, som det indiske fodboldforbund (IFF) på det tidspunkt ikke anså for at være vigtigere end OL. Men indisk fodbold var på det tidspunkt faktisk ret stærk. I 1951 besejrede Indien Iran 1-0 ved de asiatiske lege i New Delhi og vandt dermed mesterskabet i fodbold for mænd – er hjemmekampen ikke ærefuld? I 1962 slog Indien Sydkorea 2-1 i Jakarta og vandt dermed mesterskabet i de asiatiske lege. I 1956 deltog Indien også i semifinalen ved de olympiske lege og var det første asiatiske hold, der nåede sådanne højder.
Det indiske fodboldforbund (IFA) er langt mere åben end det kinesiske fodboldforbund (CFA), som ansatte en udenlandsk cheftræner i 1963 og indtil videre har ansat 10 diplomater, herunder Horton, der har været cheftræner for det kinesiske landshold, og som har stået i spidsen for det indiske hold i fem år (2006-2011), den længste tid i spidsen for det længste diplomati, hvilket ikke har ført til et gennembrud i indisk fodbold.
Det indiske fodboldforbund (IFF) har sat sig et mål om at nå finalen i VM i 2022. Målet for den indiske liga er at overgå den kinesiske Super League – i 2014 skiftede Anelka til FC Mumbai City, Piero skiftede til Delhi Dynamo, Pire, Trezeguet og Yong Berry, og andre stjerner har også spillet i den indiske Premier League. Den tidligere Manchester United-angriber Berbatov skrev også kontrakt med det indiske Premier League-hold, Kerala Blasters, i sommeren i år. Men generelt er den indiske liga stadig på et meget juniorniveau, og inderne foretrækker også cricket frem for fodbold, så den indiske liga kan ikke tiltrække sponsorernes interesse.
Briterne koloniserede Indien i så mange år og tog verdens yndlingsfodbold med sig på vej ud, sandsynligvis fordi de heller ikke mente, at sporten var egnet til Indien. Måske er indianere for generte til at spille boldspil uden en stav til at bakke dem op ...
Det indiske fodboldhold ved verdensmesterskabet i Brasilien i 1950
Legenden om de barfodede
I en tid, hvor Indien kæmpede for sin frihed og boykottede britiskproducerede varer, ville indiske spillere, der spillede barfodet, helt sikkert øge den indiske nationalisme endnu mere, hvis de kunne slå briterne på banen, så de fleste indiske spillere beholdt vanen med at spille barfodet. Selvom indiske spillere ikke var vant til at gå med sneakers før 1952, var de nødt til at gå med dem på banen, når det regnede, for at minimere fald.
Det indiske hold, der først eksperimenterede med uafhængighed i 1947 og deltog i OL i London i 1948 som en absolut ny kraft i international fodbold, blev slået 2-1 af Frankrig i første runde af turneringen, men otte af de elleve spillere på banen spillede uden sko. Som det britiske imperium vandt Indien det engelske publikums hjerter og sind med deres fremragende præstation og har en lys fremtid foran sig.
En kaotisk turnering
Verden kæmper for at komme sig efter Anden Verdenskrigs hærgen, de værste i menneskehedens historie. Et sønderknust Europa havde ikke længere råd til at være vært for et VM, så Brasilien blev valgt som spillested for turneringen i 1950, hvor FIFA generøst belønnede AFC med en af de 16 pladser, og de asiatiske kvalifikationslande til VM i 1950, som omfattede Filippinerne, Burma, Indonesien og Indien, opgav turneringen, før den overhovedet var begyndt på grund af manglende midler. På grund af manglende midler mistede Filippinerne, Myanmar og Indonesien dog deres kampe, før kvalifikationskampene kunne spilles. Indien var de heldige, der kvalificerede sig til VM uden at spille en eneste kvalifikationskamp.
På grund af det massive fravær af europæiske hold af forskellige årsager, og Argentinas afvisning af at deltage. For at have 16 hold og undgå et pinligt VM, måtte Brasilien som vært trække hold fra hele Sydamerika, og de gennemsnitlige bolivianske og paraguayanske hold nåede med nød og næppe at nå turneringen.
Manglende opmøde til konkurrencen
Indien, der oprindeligt blev placeret i gruppe 3 med Italien, Sverige og Paraguay, kvalificerede sig ikke til turneringen af forskellige årsager og gik glip af deres eneste chance for at vise deres imperium frem i VM.
Selvom det senere gik rygter om, at FIFA ikke tillod det indiske hold at spille barfodet i turneringen, beklagede det indiske hold ikke at kunne deltage i turneringen. Men faktum er, at FIFAs specifikke regler for udstyr til spillere, der går på banen, ikke blev formaliseret før 1953.
Den virkelige historie er måske, at det daværende All India Football Federation (AIFF) var fuldstændig hjælpeløs med de enorme omkostninger på omkring 100.000 crore rupees, og at rejsen på omkring 15.000 kilometer til Brasilien til VM, som var af mindre betydning end OL, blev set af korrupte og dumme indiske embedsmænd som fuldstændig unødvendig og bedre brugt til underslæb. Så selvom fodboldforbundene i de indiske stater aktivt crowdfundede det indiske holds deltagelsesomkostninger, og FIFA traf den vanskelige beslutning om at dække størstedelen af det indiske holds deltagelsesomkostninger på grund af forsinkelser i informationen på grund af miskommunikation og manglende interesse i at deltage i VM, valgte All India Football Federation at lægge sig ned og sendte et telegram til FIFA ti dage før VM i 1950 startede for at forberede sig til VM. Utilstrækkelig forberedelsestid, forsinket kommunikation og vanskeligheder med at udvælge spillere gjorde det til den største fejltagelse i indisk fodbolds historie at meddele, at de ikke ville deltage i VM.
FIFA World Cup i Brasilien i 1950 endte med kun 13 hold, og sluttede sig dermed til FIFA World Cup i Uruguay i 1930 som verdensmesterskabet med det færreste antal hold i historien. Det var en nødvendig fase for den kæmpende verdensmesterskabs udvikling i en tid, hvor verdensmesterskabet endnu ikke var et globalt anliggende og tiltrak opmærksomhed fra forskellige lande.
Skrevet til sidst
Et rasende FIFA forbød Indien at kvalificere sig til VM i 1954 på grund af deres sidste øjebliks meddelelse om, at de ikke ville deltage i VM i 1950. Det indiske hold, som var enestående og et af de bedste hold i asiatisk fodbold på det tidspunkt, fik aldrig chancen for at spille ved VM. Dengang, hvor der ikke var nogen visuel rekord, kunne Barefoot Continentals' styrke kun beskrives i beretningerne fra de involverede personer. Som Sailen Manna, den legendariske indiske fodboldspiller, der skulle have spillet som Indiens anfører ved VM i 1950, sagde i et interview med Sports Illustrated: "Indisk fodbold ville have været på et andet niveau, hvis vi havde begivet os ud på denne rejse."
Indisk fodbold, som desværre gik glip af muligheden for at udvikle sig, har været inde i en støt nedadgående spiral i de følgende år. Landet, hvis hele befolkning var vild med cricket, havde næsten glemt den storhed, det engang havde opnået i fodbold, og kunne kun kæmpe for en stor nations værdighed i Earth Derby mod Kina.
At det ikke lykkedes at være det første asiatiske hold til at kvalificere sig til VM som en uafhængig nation, og at det ikke lykkedes at score det første mål for et asiatisk hold i VM, har været store beklagelser i indisk fodbolds historie.
Forlægger:
Opslagstidspunkt: 11. oktober 2024
