Magic Messi leads Argentina into World Cup final

Geniale voorspeler open die telling van die stip af en Julian Alvarez skiet twee keer om Kroasië te verslaan.

Lionel Messi het 'n strafskop oor die huis gedruk vir Argentinië se voorsprong.

Julian Alvarez het aan weerskante van rustyd 'n doel aangeteken om 'n omvattende oorwinning te beklink.

Suid-Amerikaners sal Sondag in die eindstryd derde Wêreldbeker-toernooi teiken

Argentinië 3-0 Kroasië

Doele: Argentinië: Messi (34 penalties), Alvarez (39, 69)

Wedstrydoorsig

Die droom wat gelyk het of dit in rook opgaan toe Saoedi-Arabië die skok van hierdie FIFA Wêreldbeker™ toegedien het, leef nie net nie, dit is 90 minute daarvan om werklikheid te word. Lionel Messi is een wedstryd daarvan om 'n buitengewone loopbaan te kroon met die prys waarna hy die meeste smag.

Boonop, met die strafskop wat hy aangeteken het om sy span hier voor te plaas, het Messi gelykop met Kylian Mbappe op vyf doele in die Goue Stewel-stryd gekom. Die Goue Bal vir beste speler? Dit is ook binne sy bereik.

Geniale voorspeler open die telling van die stip af en Julian Alvarez skiet twee keer om Kroasië te verslaan.

Lionel Messi het 'n strafskop oor die huis gedruk vir Argentinië se voorsprong.

Julian Alvarez het aan weerskante van rustyd 'n doel aangeteken om 'n omvattende oorwinning te beklink.

Suid-Amerikaners sal Sondag in die eindstryd derde Wêreldbeker-toernooi teiken

Argentinië 3-0 Kroasië

Doele: Argentinië: Messi (34 penalties), Alvarez (39, 69)

Wedstrydoorsig

Livakovic het 'n reputasie as 'n strafskopspesialis gevestig na vier strafskoppe by hierdie toernooi. Maar die 27-jarige het geen hoop gehad met Messi se skoot wat in Katar teen die dak van die net geskop is vir 'n vierde doel van die strafskop af – insluitend strafskoppe.

Kroasië se poging om te reageer het uiteindelik teruggekeer en hulle gebyt. 'n Hoekskop is na Marcelo Brozovic aan die regterkant van die boks gewerk, maar die kruis is skoongemaak en uiteindelik deur Messi aangehelp, wat 'n bietjie raak gespeel het voordat hy omgekeer is.

Alvarez het balbesit op halfpad opgetel en dadelik reguit na doel gehardloop. Hy is gehelp deur regterverdediger Nahuel Molina, wat die uithouvermoë van 'n veldloper vertoon het om oor die lengte van die veld te storm, verdedigers af te lei en Alvarez se pad oop te maak.

Tog het Alvarez dit nie heeltemal op sy sin gehad nie. Hy is 'n bedrewe speler en dit lyk soms of hy klittenband aan sy wreef het. Maar in hierdie geval het Alvarez krag bo finesse gekies, deur Josip Juranovic en Borna Sosa te skiet voordat hy die afronding verby Livakovic gestoot het. Die doelwagter was weereens hulpeloos om weerstand te bied.

Argentinië het op soek gegaan na die dodelike hou. Rodrigo De Paul se skoot het Gvardiol op die hand getref, maar die verdediger se arm was langs sy sy. Alexis Mac Allister het die daaropvolgende hoekskop getref om Livakovic tot 'n atletiese stop te dwing deur na links te spring.

Emiliano Martinez aan die ander kant was so te sê werkloos. Hy moes skerp afkom om agter 'n kruis van Juranovic af te lei – en na die rustyd was daar 'n goeie keerpunt om Lovren te keer nadat Modric oor 'n linkervleuel-vryskop gekrul het.

Maar Argentinië was in beheer. Livakovic het by sy naaste paal van die indrukwekkende Messi gered, maar die ontwykende aanvaller sou die laaste sê hê. Messi het Gvardiol aan die regterkant gekul, die verdediger met 'n reeks skynbewegings en truuks geterg, en uiteindelik 360 grade gedraai om die Kroaat die glip by die bylyn te gee. Alvarez het gewag vir die lae aflewering en het Livakovic vol selfvertroue geklop vir sy tweede doel.

Argentinië kon meer gehad het – Mac Allister was laat met 'n volley wyd. Maar Messi en kie. was reeds Sondag verseker van hul plek terug in Lusail-stadion.